Buona notizia: gli articoli li conosci già dall'italiano. E c'è di meglio: in inglese l'articolo non ha genere né plurale; il, lo, la, i, gli e le sono sempre the. Le trappole sono altrove: con le professioni, quando parli in generale e in alcune espressioni fisse.
Che cosa imparerai
L'idea di base la conosci già: «un uomo» è un uomo qualsiasi, «l'uomo» è un uomo preciso che entrambe le persone conoscono. In inglese funziona allo stesso modo: a man contro the man.
Ed è più facile, perché in inglese l'articolo non ha genere né plurale. Che sia il libro, lo zaino, la tavola, i libri, gli amici o le tavole, è sempre the. E un/uno/una è sempre a/an. La difficoltà sta solo dove l'italiano mette l'articolo e l'inglese no, o al contrario. Su questo ci concentriamo.
A e an sono la stessa parola. La forma dipende dal primo suono della parola che segue, non dalla lettera con cui si scrive: a davanti a un suono consonantico, an davanti a un suono vocalico. Succede qualcosa di simile in italiano con «lo studente», «l'amico», «uno zaino»: l'articolo cambia per come comincia la parola.
«a university»: university comincia con una vocale, ma si pronuncia «iu-», cioè con un suono consonantico. Lo stesso vale per a European («iu-»), mentre si dice an umbrella («a-») e an MBA («em-»).
«an hour»: qui la h non si pronuncia, quindi la parola comincia davvero con un suono vocalico. Ma attenzione: in italiano la h è sempre muta, in inglese invece nella maggior parte delle parole si pronuncia, con un leggero soffio. E allora ci vuole a: a house, a hotel, a hospital, non «an house».
A/an si usa con un nome numerabile singolare che nomini per la prima volta o che non è uno in particolare, come «un/una» in italiano. Con i non numerabili (advice, money) e con i plurali (cats) non si usa a/an. Attenzione: «dei/delle» non hanno un equivalente con a: «Ho comprato dei libri» è «I bought some books» o semplicemente «I bought books». E non usare the dove l'italiano lo mette per le cose di tutti i giorni: «Non ho la macchina» è «I don't have a car».
«I saw a man at the bus stop.» — «Ho visto un uomo alla fermata dell'autobus.»
«Can I borrow a pen?» — «Mi presti una penna?»
The si usa quando è chiaro di cosa si parla: perché è già stato nominato, perché ce n'è uno solo o perché lo mostra la situazione. In questo corrisponde abbastanza a il/la/i/le. Attenzione però: quando parli in generale, l'italiano mette l'articolo («La vita è bella», «Amo la natura», «Il caffè mi tiene sveglio») e l'inglese no: Life is short, I love nature, coffee keeps me awake.
«I saw a man at the bus stop. The man was reading a newspaper.» → l'uomo è già stato nominato
«The sun rises in the east.» → c'è un solo sole
«Can you close the door?» → dalla situazione è chiaro di quale porta si parla
In italiano dici «È ingegnere», senza articolo. In inglese, davanti a una professione al singolare ci vuole a/an; qui an, perché engineer comincia con un suono vocalico.
«La vita è breve» ha l'articolo in italiano, ma non in inglese. Quando parli in generale di idee come life, nature, love o time, non si usa the.
Calco di «Non ho la macchina». In inglese, se non parli di una macchina precisa, un nome numerabile singolare vuole a/an, anche nelle frasi negative.
Calco di «Mi sono lavato le mani». Con le parti del corpo l'inglese usa l'aggettivo possessivo: my hands, her hair, his leg.
In italiano la h è sempre muta, ma in house, hotel e hospital la h si pronuncia: il primo suono è consonantico, quindi a. An solo con le poche parole dalla h muta: an hour, an honest man.
In italiano la professione si dice spesso senza articolo: «Sono insegnante», «Lei è ingegnere»
In inglese, davanti a una professione al singolare ci vuole a/an: «I'm a teacher», «She's an engineer». Se traduci parola per parola dici «I'm teacher», uno degli errori più frequenti di chi parla italiano.
In italiano le idee generali hanno l'articolo: «La vita è bella», «Amo la natura», «Il tempo vola»
Quando parli di qualcosa in generale, in inglese non si usa l'articolo: «Life is short», «I love nature», «Time flies». The si usa solo quando parli di qualcosa di preciso: «the life of my grandfather».
In italiano si usa l'articolo determinativo per le cose che si hanno o non si hanno: «Hai la macchina?», «Non ho la bici»
In inglese qui serve a/an, perché non si parla di una macchina precisa: «Do you have a car?», «I don't have a bike». «Do you have the car?» significa «Hai tu la macchina (quella che conosciamo)?», cioè un'altra domanda.
In italiano si usa l'articolo con le parti del corpo e a volte con i pasti: «Mi sono lavato le mani», «dopo la colazione»
In inglese con le parti del corpo si usa l'aggettivo possessivo, non the: «I washed my hands», non «I washed the hands». E i pasti di tutti i giorni vanno senza articolo: «after breakfast», «for lunch».
💡 Hai dubbi tra a e an? Di' ad alta voce la parola che segue e ascolta il primo suono, non guardare la lettera.
💡 Professione senza articolo in italiano («Sono insegnante») = a/an in inglese: I'm a teacher.
💡 Parli di qualcosa in generale («la vita», «la natura») o di cose che hai o non hai («Non ho la macchina»)? In inglese niente the: Life is short, I don't have a car.
"Can I get a medium coffee and an oat milk latte, please?"
"Sure. The oat milk latte will be about five minutes."
"No problem — is there an outlet near the window?"
"Yes, the one by the plant works."
Esercizio 1 · Scegli l'articolo corretto
She's ___ engineer.
Esercizio 2 · Dividi in gruppi in base al suono
0 / 6 classificate
Esercizio 3 · Scegli la frase corretta
Which sentence is correct?
Esercizio 4 · Scegli la frase corretta
Which is correct?
Esercizio 5 · Metti in ordine le parole
Esercizio 6 · Metti in ordine le parole
Esercizio 7 · Completa la frase
Complete with an article: Can I borrow ___ pen? (any pen, one word)
Esercizio 8 · Completa la frase
Complete: ___ sun rises in the east. (one word)
Esercizio 9 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 10 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 11 · Situazione reale
You're telling a story and mention a stranger for the first time. What's natural?
Esercizio 12 · Situazione reale
You already mentioned the man once. How do you refer to him the second time?
Esercizio 13 · Scegli l'articolo corretto
He's studying for ___ MBA.
Esercizio 14 · Errore tipico: professione senza articolo
Italian: «Mia sorella è infermiera.» Which English translation is correct?
Cinque domande di vario tipo per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
Choose the correct article: I saw ___ unicorn in the parade costume.
L'articolo zero (Zero Article)
Articolo zero in inglese: niente articolo nelle frasi generali, con pasti, lingue e go to work, anche quando l'italiano mette «il», «la» o «i».
Articoli con nomi, luoghi e geografia
The o nessun articolo con i nomi geografici in inglese: città, paesi e regioni senza articolo; fiumi, mari, catene montuose e paesi al plurale con the.
Riferimento generico e specifico
Parlare di una categoria in inglese: plurale senza articolo, the o a/an con il singolare, e perché il «gli/la» delle frasi generali italiane sparisce.
Uso avanzato degli articoli
Articoli avanzati in inglese: a con nomi astratti e aggettivo, the con superlativi e ordinali, such a / what a nelle esclamazioni, a confronto con l'italiano.