Persone, città, la maggior parte dei paesi e delle regioni: senza articolo. Fiumi, mari, oceani, catene montuose e alcuni paesi: con the. L'italiano ti aiuta in parte, ma con paesi, regioni, montagne, laghi e titoli ti porta nella direzione sbagliata.
Che cosa imparerai
In inglese i nomi geografici si dividono in due gruppi: quelli che funzionano come un nome proprio unico (senza articolo) e quelli che indicano un gruppo, una distesa d'acqua o una zona (con the).
La buona notizia: con fiumi, mari, oceani, catene montuose e paesi dal nome plurale anche in italiano usi l'articolo: il Nilo, il Mediterraneo, le Alpi, gli Stati Uniti, i Paesi Bassi. Qui puoi fidarti del tuo istinto. La cattiva notizia: in italiano l'articolo lo usi anche con tutti i paesi, i continenti, le regioni, le montagne, i laghi e le persone con un titolo (l'Italia, l'Europa, la Toscana, l'Everest, il lago di Garda, il signor Rossi), e in inglese proprio questi vanno senza. Questi casi vanno imparati con attenzione.
Persone: Maria, Mr. Johnson, Dr. Lee, senza articolo. Attenzione: in italiano dici «il signor Rossi ha chiamato» o «la dottoressa Bianchi è occupata», ma in inglese è Mr. Rossi called, Dr. Bianchi is busy. E se nella tua zona si dice «la Maria» o «il Luca», in inglese è semplicemente Maria, Luca.
Città: Paris, Tokyo, Nairobi, senza articolo, come in italiano. Anche con un aggettivo di solito non c'è articolo: «la bella Parigi» è beautiful Paris. Quando l'articolo fa parte del nome ufficiale, resta così (La Paz), e una delle poche città che in inglese hanno the è L'Aia: the Hague.
La maggior parte dei paesi e i continenti: Italy, Kenya, Japan, Brazil, Europe, Africa, senza articolo. Qui l'italiano ti inganna, perché l'articolo lo metti sempre: «L'Italia è bellissima» è Italy is beautiful, «Il Giappone è caro» è Japan is expensive. Un piccolo aiuto: dopo «in» l'italiano spesso lo toglie («Vivo in Italia», «Vado in Giappone»), proprio come l'inglese: I live in Italy.
Stati, province e regioni: Texas, Ontario, Bavaria, senza articolo. Lo stesso vale per Tuscany (la Toscana), Lombardy (la Lombardia) e per le isole singole: Sicily (la Sicilia), Sardinia (la Sardegna).
Fiumi: the Nile, the Amazon, the Thames, come il Nilo, il Rio delle Amazzoni, il Tamigi. Anche the Po e the Tiber (il Tevere).
Mari e oceani: the Mediterranean, the Pacific, come il Mediterraneo, il Pacifico.
Catene montuose: the Alps, the Andes, the Rockies, come le Alpi, le Ande, le Montagne Rocciose. Anche the Apennines (gli Appennini).
Paesi con il nome al plurale o con «United…» (e anche con Kingdom o Republic): the United States, the Netherlands, the Philippines, the United Kingdom, the Czech Republic. Qui l'italiano ti aiuta di nuovo: si dice «gli Stati Uniti», «il Regno Unito», «la Repubblica Ceca», «negli Stati Uniti». Quindi She lives in the United States, con the.
Gli arcipelaghi e i deserti seguono lo stesso schema: the Bahamas, the Sahara, come le Bahamas, il Sahara. Le isole singole invece non hanno l'articolo: Sicily, Crete, Mallorca.
In italiano dici «l'Ucraina», con l'articolo, come per tutti i paesi. Nell'inglese moderno invece Ukraine è un paese normale del gruppo «la maggior parte dei paesi», senza articolo, come Kenya o Japan: «Ukraine is a country in Eastern Europe.»
Nei testi più vecchi a volte troverai «the Ukraine». Quella forma risale all'epoca in cui l'Ucraina era vista come una regione dell'Impero russo o dell'Unione Sovietica, non come uno Stato indipendente. Dall'indipendenza nel 1991, la forma standard nell'inglese moderno è Ukraine senza the; «the Ukraine» è considerata antiquata e a molti sembra politicamente inopportuna.
I singoli elementi naturali, una montagna o un lago, di solito in inglese non hanno l'articolo, anche se le catene montuose e i mari hanno the: Mount Everest (o semplicemente Everest), Lake Michigan. Ecco una trappola tipica per chi parla italiano, perché diciamo «l'Everest», «il Monte Bianco», «il lago di Garda». In inglese: Everest, Mont Blanc, Lake Garda, senza the e senza of.
Ci sono eccezioni, soprattutto nelle Alpi: the Matterhorn (il Cervino), the Eiger. Non esiste una regola che copra tutti i nomi geografici: se hai dubbi su un nome preciso, cercalo invece di tirare a indovinare con lo schema generale.
«L'Italia» ha l'articolo in italiano, ma in inglese Italy, Japan, France e Brazil sono nomi di paese normali, senza the.
Calco di «L'Europa è più piccola dell'Asia». I continenti in inglese non hanno mai l'articolo.
«Viene dalla Toscana» ha l'articolo, ma regioni, stati e province in inglese vanno senza: Tuscany, Texas, Bavaria.
In italiano dici «l'Everest», ma in inglese le singole montagne non hanno l'articolo; solo le catene montuose (the Alps, the Andes).
«Il lago di Garda» ha l'articolo e di in italiano, ma in inglese i laghi con «Lake…» vanno senza the e senza of.
«Il signor Johnson ha chiamato» è corretto in italiano, ma in inglese Mr., Mrs., Dr. e i nomi di persona vanno senza articolo.
In italiano dici «l'Ucraina», come per tutti i paesi, ma in inglese moderno è Ukraine, senza the: «the Ukraine» è antiquato.
In italiano fiumi, mari, oceani, catene montuose e paesi dal nome plurale hanno l'articolo: il Nilo, il Mediterraneo, il Pacifico, le Alpi, gli Stati Uniti, i Paesi Bassi, le Bahamas
Qui l'inglese funziona allo stesso modo, solo che l'articolo è sempre the, qualunque sia il genere o il numero in italiano: «the Nile», «the Mediterranean», «the Pacific», «the Alps», «the United States», «the Netherlands», «the Bahamas». Fidati del tuo istinto.
In italiano tutti i paesi, i continenti e le regioni hanno l'articolo: l'Italia, il Giappone, la Francia, l'Europa, la Toscana, il Texas
In inglese vanno senza articolo: «Italy is beautiful», «Japan is expensive», «Europe is small», «She's from Tuscany», «She's from Texas». The compare solo con i nomi al plurale o con United/Kingdom/Republic. Un aiuto: quando in italiano dici «in Italia» o «in Toscana» senza articolo, l'inglese fa lo stesso: in Italy, in Tuscany.
In italiano diciamo «l'Everest», «il Monte Bianco», «il Kilimangiaro», «il lago di Garda», «il lago di Como»
In inglese le singole montagne e i laghi di solito vanno senza articolo: «Everest is the tallest mountain», «Mount Kilimanjaro», «Mont Blanc», «Lake Garda», «Lake Como», senza the e senza of. Le eccezioni note, come «the Matterhorn» (il Cervino), vanno imparate una per una.
In italiano usi l'articolo con i titoli («il signor Rossi», «la dottoressa Bianchi», «il professor Neri») e, nel parlato di molte zone, soprattutto al Nord e in Toscana, anche con i nomi di persona («la Maria», «il Luca»)
In inglese i nomi di persona non hanno articolo, nemmeno con un titolo: «Mr. Rossi called», «Dr. Bianchi is busy», «Maria is coming too». «The Mr. Rossi» o «the Maria» suonano molto strani. The compare solo se segue qualcosa che sceglie una persona tra più persone con lo stesso nome: «the Maria I went to school with».
💡 Fiume, mare, oceano, catena montuosa, arcipelago, deserto o paese al plurale? Allora the, come in italiano.
💡 Una singola montagna o un lago (Everest, Lake Garda)? Di solito senza the, anche se in italiano dici «l'Everest».
💡 L'Italia, il Giappone, l'Europa, la Toscana? In inglese senza articolo: Italy, Japan, Europe, Tuscany. Ma sempre the United States, come «gli Stati Uniti».
💡 Persone, anche con un titolo: Mr. Johnson, Dr. Lee, Maria, senza the.
"So the plan is Kenya first, then a few days on the Nile, and we finish in the Netherlands?"
"Right — and if we have time, a short hike near the Alps."
"Perfect. I've always wanted to see Mount Kilimanjaro too."
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Esercizio 6 · Metti in ordine le parole
Esercizio 7 · Completa la frase
Complete: He grew up in ___ Netherlands. (one word)
Esercizio 8 · Completa la frase
Complete: ___ is the tallest mountain in the world. (one word — no article)
Esercizio 9 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 10 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 11 · Situazione reale
You're telling a friend about a boat trip along a famous river. Which sounds natural?
Esercizio 12 · Situazione reale
You're describing where a colleague is from — a US state. Which is correct?
Esercizio 13 · Scegli la forma corretta
Which is correct?
Esercizio 14 · Errore tipico: l'articolo con i nomi di paese
Italian: «Il Giappone è molto caro.» Which English translation is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Riferimento generico e specifico
Parlare di una categoria in inglese: plurale senza articolo, the o a/an con il singolare, e perché il «gli/la» delle frasi generali italiane sparisce.
L'articolo zero (Zero Article)
Articolo zero in inglese: niente articolo nelle frasi generali, con pasti, lingue e go to work, anche quando l'italiano mette «il», «la» o «i».
Uso avanzato degli articoli
Articoli avanzati in inglese: a con nomi astratti e aggettivo, the con superlativi e ordinali, such a / what a nelle esclamazioni, a confronto con l'italiano.
Articoli: A, An e The
Impara quando usare a, an e the, e in quali punti l'inglese funziona in modo diverso dall'italiano, anche se entrambe le lingue hanno gli articoli.