La posizione di un avverbio dipende dal suo tipo e dalla sua funzione nella frase, ma pochi schemi chiari coprono quasi tutti i casi. E l'inglese è molto meno flessibile dell'italiano.
Che cosa imparerai
Gli avverbi inglesi possono stare in tre punti: all'inizio della frase, in posizione centrale (vicino al verbo principale) e alla fine (dopo il verbo e il complemento oggetto). La posizione dipende dal tipo di avverbio e da ciò a cui si riferisce.
La cosa importante per te: in italiano puoi spostare quasi ogni complemento senza problemi («Ieri sono andato a scuola», «Sono andato ieri a scuola», «Sono andato a scuola ieri»). In inglese l'ordine soggetto – verbo – oggetto è fisso, e l'avverbio non si infila tra il verbo e l'oggetto: va all'inizio, alla fine o in posizione centrale (tra il soggetto e il verbo principale).
La maggior parte degli avverbi di modo, luogo e tempo va alla fine della frase. Quando ce ne sono diversi insieme, l'ordine abituale è modo, poi luogo, poi tempo (Manner – Place – Time, M-P-T): «She sang beautifully (modo) at the party (luogo) last night (tempo).»
In italiano dici con naturalezza «Sono andato ieri a scuola» o «L'ha conosciuto l'anno scorso a Parigi». Se copi quest'ordine, il tempo finisce prima del luogo: «I went yesterday to school». In inglese la cosa normale è lasciare il tempo alla fine: «I went to school yesterday». (Puoi anche metterlo all'inizio, «Yesterday, I went to school», ma non in mezzo.)
Altre due regole. Un avverbio di modo di solito non va tra il verbo e il complemento oggetto («She opened the door quickly», non «She opened quickly the door»), anche se in italiano «Ha aperto velocemente la porta» è del tutto normale. E con i verbi di movimento come go, come o travel la destinazione di solito va prima delle espressioni di modo lunghe come by train («They travelled to Rome by train»); un avverbio breve in -ly invece può stare prima del luogo («He drove carefully to the airport»).
Gli avverbi di frase come fortunately, honestly, personally, surprisingly e luckily commentano tutta la frase, non solo il verbo. Di solito vanno all'inizio, quasi sempre seguiti da una virgola. Qui l'inglese funziona come l'italiano: «Fortunatamente, …», «Sinceramente, …», «Personalmente, …». E la terminazione -mente corrisponde a -ly: fortunatamente → fortunately, sorprendentemente → surprisingly.
Due dettagli. Primo: in italiano il soggetto può andare dopo il verbo («Per fortuna, non si è fatto male nessuno»), ma in inglese dopo l'avverbio c'è l'ordine normale, soggetto + verbo: «Fortunately, nobody was hurt.» Secondo: l'avverbio ha bisogno della sua -ly: honestly, non honest. Nell'italiano di tutti i giorni si usa spesso l'aggettivo come avverbio («parla veloce», «va piano»), ma qui in inglese serve la forma in -ly. Attenzione: alcuni avverbi inglesi non hanno -ly, come fast, hard o late («He works hard»); hardly esiste, ma significa «a malapena, quasi per niente».
Gli avverbi di frequenza (always, usually, often, never) e alcuni avverbi di grado vanno in posizione centrale: subito prima del verbo principale, subito dopo be oppure subito dopo il primo verbo ausiliare. È la stessa regola della lezione sugli avverbi di frequenza, e vale anche per parole come probably e definitely.
Con un solo verbo, probably va davanti: «She probably forgot.» Con un ausiliare, va tra l'ausiliare e il verbo principale: «He has definitely improved.» Qui l'italiano ti aiuta, perché anche tu dici «È decisamente migliorato», con l'avverbio tra ausiliare e participio. Fai solo attenzione a non lasciare probably in fondo, come in «Se n'è dimenticata, probabilmente»: «She forgot probably» in inglese suona strano.
Con più complementi alla fine, l'ordine è modo, luogo, tempo. Il tempo non va in mezzo, come può succedere in italiano, ma alla fine.
In italiano «Ha aperto velocemente la porta» va benissimo, ma in inglese l'avverbio non va tra il verbo e il complemento oggetto: prima l'oggetto, poi l'avverbio.
Traduzione letterale di «Parlo bene l'inglese». In inglese speak ed English stanno insieme, e well va alla fine.
Calco di «Sono andato ieri a scuola». In inglese il luogo viene prima del tempo, e yesterday resta alla fine.
Calco di «Per fortuna, non si è fatto male nessuno». In inglese dopo l'avverbio viene soggetto + verbo, nell'ordine normale.
In italiano i complementi si spostano liberamente: «Sono andato ieri a scuola», «L'ha conosciuto l'anno scorso a Parigi»
In inglese, alla fine della frase l'ordine è modo, luogo, tempo: «I went to school yesterday», «She met him in Paris last year». Regola pratica: le espressioni di tempo (yesterday, this morning, last year) vanno alla fine, o all'inizio se vuoi metterle in evidenza, ma non in mezzo.
In italiano l'avverbio può stare tra il verbo e l'oggetto: «Parlo bene l'inglese», «Ha aperto velocemente la porta»
In inglese il verbo e il complemento oggetto stanno insieme e l'avverbio va dopo: «I speak English well», «She opened the door quickly». Una frase come «I speak well English» suona subito strana a un madrelingua.
In italiano, dopo «Per fortuna» o «Fortunatamente» il soggetto può andare dopo il verbo: «Per fortuna, non si è fatto male nessuno»
In inglese no: dopo l'avverbio di frase (e la virgola) c'è l'ordine normale, soggetto + verbo: «Fortunately, nobody was hurt», non «Fortunately, was hurt nobody». Quello che coincide con l'italiano è l'idea: l'avverbio in -ly (= -mente) va davanti e commenta tutta la frase.
💡 Alla fine della frase: modo → luogo → tempo. Il tempo non va in mezzo.
💡 Il verbo e il complemento oggetto stanno insieme: speak English well, opened the door quickly.
💡 Dopo un avverbio iniziale come Fortunately viene soggetto + verbo, nell'ordine normale.
💡 -mente = -ly: honestly, fortunately, personally. Non usare l'aggettivo (honest) al suo posto.
"How was the trip?"
"Great, actually. We arrived quietly at the hotel late at night, so we didn't wake anyone up."
"Nice. Did you get to see much?"
"Surprisingly, yes — we walked around the old town every morning before it got too hot."
Esercizio 1 · Scegli l'ordine corretto
Which order is correct?
Esercizio 2 · Scegli l'ordine corretto
Which order is correct?
Esercizio 3 · Scegli la forma corretta
___, I don't think this plan will work.
Esercizio 4 · Scegli l'ordine corretto
Which sentence correctly puts manner before place, and place before time?
Esercizio 5 · Scegli la frase corretta
Fortunately, ___.
Esercizio 6 · Scegli l'ordine più naturale
Which order is more natural?
Esercizio 7 · Scegli la parola corretta
Which word usually goes at the very start of a sentence to comment on the whole idea?
Esercizio 8 · Completa la frase
Complete with the correct manner-place-time order: They played ___ ___ ___. (happily / in the garden / all afternoon)
Esercizio 9 · Completa la frase
Complete: ___, I think we should wait a little longer. (sentence adverb meaning 'in my opinion', one word)
Esercizio 10 · Metti in ordine le parole
Esercizio 11 · Scegli la frase corretta
Which is correct?
Esercizio 12 · Errore tipico: «Parlo bene l'inglese»
Italian: «Parlo bene l'inglese.» Italian can put the adverb between the verb and the object, but English cannot. Which English sentence is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Which order is correct?
Il comparativo degli avverbi
Avverbi comparativi in inglese: more/most con quasi tutti gli avverbi in -ly, -er/-est con pochi avverbi brevi e forme irregolari come better e worst.
Gli avverbi di grado
Avverbi di grado in inglese: very, extremely, quite, almost e hardly indicano l'intensità. E perché «molto» non si traduce sempre con very.
Gli avverbi di modo
Impara a formare gli avverbi di modo con -ly, quali sono le eccezioni (well, fast, hard) e perché hard e hardly significano cose molto diverse.
Gli avverbi di frequenza
Impara always, usually, often, sometimes, rarely e never, e la regola che decide dove vanno nella frase: spesso non nella stessa posizione dell'italiano.