Muchas reglas de la coma inglesa se parecen a las del español. Las grandes diferencias: una coma sola no puede unir dos oraciones, y antes de and/so/but entre dos oraciones completas sí suele ir coma.
Lo que vas a aprender
La coma marca una pausa o separación breve dentro de una oración, mucho más corta que la de un punto. En inglés se usa en unas pocas situaciones claras: separar los elementos de una lista, unir dos oraciones completas con una conjunción, marcar una introducción al principio de la oración y encerrar información adicional que podrías quitar sin cambiar lo esencial.
La buena noticia: muchas de estas reglas funcionan casi igual que en español. Las diferencias importantes son pocas, pero muy frecuentes: en inglés una coma sola no puede unir dos oraciones completas, y antes de and puede ir coma, algo que en español casi nunca haces.
En una lista de tres o más elementos va una coma después de cada elemento. La coma antes del último and se llama Oxford comma: en inglés americano es muy frecuente y en inglés británico muchas veces se omite. Las dos formas son correctas (apples, bananas, and oranges o apples, bananas and oranges). En una enumeración simple, en español no pones coma antes de “y”, así que al principio te parecerá rara, pero no es un error.
Varios adjetivos antes de un sustantivo se separan con comas: It was a long, tiring, difficult day. Fíjate en dos cosas: en inglés los adjetivos van delante del sustantivo (en español dirías “un día largo, cansado y difícil”) y no hace falta and antes del último.
Cuando unes dos oraciones completas con una conjunción (and, but, so, or, yet), normalmente va una coma antes de la conjunción: I was tired, but I kept working. Antes de but ya lo conoces del español (“…, pero…”). Antes de and es distinto: en español no sueles poner coma antes de “y”, pero en inglés, si une dos oraciones completas, lo normal es ponerla (I finished the report, and I sent it to the team). Con oraciones muy cortas a veces se omite.
Y lo más importante: en inglés una coma sola nunca puede unir dos oraciones completas. En español es muy común escribir “Llovía, me quedé en casa” (aunque la norma pide punto y coma o punto). En inglés, It was raining, I stayed inside es un error que se llama comma splice. Necesitas una conjunción (It was raining, so I stayed inside), un punto o un punto y coma.
Después de una palabra o expresión introductoria antes de la oración principal va una coma: After the meeting, we went home. However, I still disagree. Actually, I don't agree. Con conectores como However funciona igual que en español (“Sin embargo, …”). Con complementos cortos de tiempo o lugar, en español la coma es opcional (“Después de la reunión fuimos a casa”), pero en inglés lo normal es ponerla. Algunos escritores la omiten tras introducciones muy cortas; con coma nunca te equivocas.
Si una oración con if, when o because va al principio, se pone coma, igual que en español: If it rains, we'll stay home. Si va al final, normalmente no lleva coma: We'll stay home if it rains.
Un par de comas encierra información adicional que se podría quitar: My brother, who lives in Kyiv, is visiting. Aquí solo hay un hermano, y que viva en Kyiv es un dato extra (non-defining relative clause). Si la oración de relativo es necesaria para saber de qué persona o cosa hablas (defining relative clause), no lleva comas: The book that I'm reading is great. Es la misma diferencia que en español entre explicativas (con comas) y especificativas (sin comas). La trampa está en el pronombre: en español “que” sirve para las dos, pero en inglés that nunca va entre comas; para la información adicional se usa who (personas) o which (cosas). Igual con las aposiciones: My teacher, Mr. Smith, is very kind.
Antes de that que introduce lo que alguien dijo no va coma: She said that she was tired, igual que “Dijo que estaba cansada”. Antes de because que da la razón principal tampoco suele ir coma: I stayed home because I was sick, como “Me quedé en casa porque estaba enfermo”.
Lo mismo pasa con las preguntas indirectas: I don't know where he lives (“No sé dónde vive”), I wonder if she's coming (“Me pregunto si viene”). En todos estos casos el inglés y el español coinciden, así que confía en tu instinto.
Un consejo más, que también vale en español: no pongas coma entre el sujeto y el verbo, aunque el sujeto sea largo. I stayed home es correcto; I, stayed home no lo es.
Dos oraciones completas unidas solo con una coma: en inglés es un comma splice. Añade una conjunción (so, and, but) o pon un punto.
En español dirías “Mi hermano, que vive en Kyiv…”, pero en inglés that no se usa entre comas. Para personas, usa who; para cosas, which.
Igual que en “Dijo que estaba cansada”, antes de that en el estilo indirecto no va coma.
Cuando because da la razón principal, normalmente no lleva coma delante, como “porque” en “Me quedé en casa porque estaba enfermo”.
La oración de relativo dice qué libro es: es necesaria (especificativa), así que va sin comas, igual que en español.
En español es muy común unir dos oraciones completas solo con una coma: “Llovía, me quedé en casa”, “Era tarde, me fui a dormir” (aunque la norma pide punto y coma o punto)
En inglés esto es siempre un error, el comma splice: “It was raining, I stayed inside”. Una coma sola no basta. Usa una conjunción (It was raining, so I stayed inside), un punto (It was raining. I stayed inside.) o un punto y coma.
En español “que” sirve para las dos clases de oración de relativo: “El libro que estoy leyendo es genial” y “Mi hermano, que vive en Kyiv, viene de visita”
Las comas funcionan igual que en español: sin comas si la información es necesaria (The book that I'm reading is great), con comas si es un dato adicional (My brother, who lives in Kyiv, is visiting). Pero entre comas no puedes usar that: “My brother, that lives in Kyiv, is visiting” es incorrecto. Usa who para personas y which para cosas.
En español casi nunca se pone coma antes de “y”: ni en una enumeración (“manzanas, plátanos y naranjas”) ni, normalmente, entre dos oraciones (“Terminé el informe y se lo mandé al equipo”)
En una lista, la coma antes de and (Oxford comma) es opcional: muy frecuente en inglés americano y menos en británico. Entre dos oraciones completas, en cambio, el inglés normalmente pone coma antes de and, but o so: I finished the report, and I sent it to the team.
En español no va coma antes de “que” (“Dijo que estaba cansada”), ni antes de un “porque” que da la causa (“Me quedé en casa porque estaba enfermo”), ni antes de una pregunta indirecta (“No sé dónde vive”)
Aquí el inglés funciona igual, así que tu instinto te ayuda: She said that she was tired. I stayed home because I was sick. I don't know where he lives. Ninguna de estas oraciones lleva coma.
💡 Nunca unas dos oraciones completas solo con una coma: coma + and/but/so, o un punto.
💡 Entre comas, who o which, nunca that: My brother, who lives in Kyiv, …
💡 Antes de that, because y las preguntas indirectas normalmente no va coma, igual que en español.
💡 Después de una introducción al principio (After lunch, However, Actually) va coma.
"Can you check this sentence for me? 'I finished the report I sent it to the team.'"
"That needs something between those two parts — either a comma and 'and', or just a period."
"Right, I'll write: 'I finished the report, and I sent it to the team.'"
"Perfect — much clearer now."
Ejercicio 1 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence correctly uses commas in a list?
Ejercicio 2 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence correctly joins two full clauses with a comma and a conjunction?
Ejercicio 3 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence correctly uses a comma after an introductory phrase?
Ejercicio 4 · Elige la oración correcta
Which sentence does NOT need a comma before 'that'?
Ejercicio 5 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence correctly uses commas around extra (non-essential) information?
Ejercicio 6 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence is punctuated correctly with 'because'?
Ejercicio 7 · Encuentra el comma splice
Which sentence is a comma splice (an error)?
Ejercicio 8 · Corrige el comma splice
Fix the comma splice: 'It was late, I went to bed.' (add a conjunction after the comma)
Ejercicio 9 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence correctly uses a comma with 'however' at the start?
Ejercicio 10 · Elige la oración con las comas correctas
Which sentence correctly uses commas to separate three adjectives before a noun?
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 4 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: “que” entre comas como that
Spanish: "Mi hermano, que vive en Kyiv, viene de visita." Which English sentence is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Which sentence correctly lists three items?
El apóstrofo
Aprende las dos funciones del apóstrofo en inglés: indicar posesión (Tom's book) y formar contracciones (don't, it's), además de la confusión clásica entre its e it's y por qué “el libro de Ana” se dice Anna's book.
Las comillas y el estilo directo
Aprende a puntuar el estilo directo en inglés: la forma de las comillas, la mayúscula, la posición de la coma y un párrafo nuevo para cada persona que habla, con las diferencias más importantes respecto al español.
Puntuación avanzada
Aprende a usar el punto y coma, los dos puntos, la raya, los paréntesis, los corchetes y el guion en los adjetivos compuestos: los signos que dan precisión a los textos más elaborados en inglés.
Puntuación básica
Aprende lo básico de la puntuación en inglés: mayúsculas, punto, signo de interrogación y signo de exclamación, las piezas que necesita cada oración.