Tom's book, don't worry, it's raining: un signo pequeño con dos funciones muy distintas. En español casi no se usa, así que merece atención.
Lo que vas a aprender
El apóstrofo (') tiene en inglés dos funciones completamente distintas: indica que algo pertenece a alguien (posesión) e indica que en una palabra faltan letras (contracción). Confundir las dos es el error de apóstrofo más típico, y el par its / it's es el ejemplo clásico.
En español estándar el apóstrofo casi no se usa, así que las dos funciones son nuevas para ti. Y un plural no es ninguna de las dos: un plural normal no lleva apóstrofo en inglés. Se escribe books, cars, CDs, no “book's” ni “CD's”, aunque veas “CD's” o “los 80's” en carteles de muchos países hispanohablantes.
Con un sustantivo en singular añades 's: the dog's bone, Anna's book, Tom's car. En español dices “el libro de Ana”, pero en inglés, cuando el poseedor es una persona o un animal, lo natural es Anna's book, no “the book of Anna”. Fíjate en el orden: primero el poseedor, después la cosa.
Nombres que terminan en -s: James's book o James' book. Las dos formas son habituales.
Con un plural que ya termina en -s, solo pones el apóstrofo después de la s: the dogs' bones, the students' books. Con un plural que no termina en -s (children, people, men, women) añades 's como siempre: the children's toys, the people's choice.
Si algo pertenece a dos personas a la vez, solo el último nombre lleva 's: Tom and Anna's car (un solo vehículo, de los dos). Si cada uno tiene el suyo, los dos nombres llevan 's: Tom's and Anna's cars (dos vehículos distintos).
En una contracción, el apóstrofo muestra dónde faltan letras al unir dos palabras: do not → don't, I am → I'm, they are → they're, it is → it's, who is → who's, I will → I'll, she is → she's. La idea ya la conoces: en español “a + el” es “al” y “de + el” es “del”. La diferencia es que el inglés marca las letras que faltan con el apóstrofo. (Algunas formas cambian un poco más, como will not → won't.)
Las contracciones son normales al hablar y en textos informales, también en correos y mensajes del día a día; en textos formales se suele escribir la forma completa.
Cuidado con los pares que suenan igual: you're (= you are) y your (tu, su), they're (= they are) y their (su, de ellos). Si no puedes poner “are”, no hay apóstrofo: Is this your book?
Es el error de apóstrofo más común en inglés, incluso entre hablantes nativos. its (sin apóstrofo) es el posesivo de it, como his o her, y nunca lleva apóstrofo. En español todos son “su”: “el gato lamió su pata” es its paw, porque para un animal normalmente se usa it (salvo una mascota a la que se trata como he o she). it's (con apóstrofo) es siempre una contracción de it is o de it has. Lo mismo pasa con who's (= who is / who has) frente a whose (de quién).
Una prueba rápida: sustituye por it is o it has. Si la frase tiene sentido, escribe it's; si no, escribe its.
its (sin apóstrofo) es el posesivo, “su pata”. it's significaría it is, y aquí no tiene sentido.
Es la traducción literal de “el teléfono de mi hermano”. Con personas, en inglés se usa 's y el poseedor va primero: my brother's phone.
Un plural normal (varios libros) no lleva apóstrofo, aunque en carteles en español se vea “CD's”. El apóstrofo es solo para posesión y contracciones.
Con un plural que ya termina en -s, el apóstrofo va después de la s, no antes.
En español la posesión se expresa con “de” y la cosa va primero: “el libro de Ana”, “el teléfono de mi hermano”
En inglés, con personas y animales, lo natural es poner primero al poseedor con 's: Anna's book, my brother's phone. “The book of Anna” se entiende, pero suena muy poco natural. Y no olvides el apóstrofo: “Annas book” parece un plural para un lector inglés. Con cosas sí se usa a menudo of: the end of the movie, the top of the page.
En carteles y menús de muchos países hispanohablantes se ve “CD's”, “DVD's” o “los 80's”, imitando al inglés (la RAE desaconseja ese uso)
En inglés un plural normal no lleva apóstrofo: books, pizzas, CDs, the 1980s. Un apóstrofo antes de la s indica posesión (the book's cover) o una contracción (it's). Solo en casos muy raros, como letras minúsculas sueltas (mind your p's and q's), un plural lleva apóstrofo.
En español “su” sirve para his, her, its, their y your, y las contracciones “al” y “del” se escriben sin apóstrofo
Por eso tienes que distinguir por el significado. El posesivo nunca lleva apóstrofo: its, your, their, whose. La contracción siempre lo lleva: it's (it is / it has), you're (you are), they're (they are), who's (who is / who has). Si puedes decir la forma larga, lleva apóstrofo.
💡 “El libro de Ana” → Anna's book: con personas, el poseedor va primero con 's.
💡 Plural sin posesión = sin apóstrofo: books, CDs, nunca “book's” ni “CD's”.
💡 ¿its o it's? Prueba con it is / it has: si funciona, escribe it's.
"Wait, did I write 'its' or 'it's' there?"
"Let me check... you wrote 'The dog wagged it's tail' — that should be 'its' with no apostrophe."
"Right, because it's not short for 'it is' there."
"Exactly — it's just showing that the tail belongs to the dog."
Ejercicio 1 · Elige la forma posesiva correcta
Which shows possession correctly for one dog?
Ejercicio 2 · Elige la forma posesiva correcta
Which shows possession correctly for more than one dog (plural)?
Ejercicio 3 · Elige la contracción correcta
Which is the correct contraction of 'it is'?
Ejercicio 4 · Elige la oración correcta
Which sentence uses 'its' (possessive, no apostrophe) correctly?
Ejercicio 5 · Elige la contracción correcta
Which is the correct contraction of 'do not'?
Ejercicio 6 · Elige la forma posesiva correcta
Which shows possession correctly for a name ending in -s (James)?
Ejercicio 7 · Escribe la contracción
Write the contraction of 'they are'.
Ejercicio 8 · Escribe la forma posesiva
Write the possessive form: 'the book that belongs to Anna' → 'Anna ___ book'
Ejercicio 9 · Elige el plural correcto
Which sentence correctly shows the plural of 'book' (NOT possessive)?
Ejercicio 10 · Elige la forma correcta de posesión compartida
Which shows joint possession correctly (Tom and Anna own the same car together)?
Ejercicio 11 · Clasifica las palabras en grupos
0 / 8 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: posesión sin apóstrofo
Spanish: "Es el perro de Pedro." Which English translation is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Which sentence is correct?
Las comas
Aprende para qué sirve la coma en inglés: separar elementos de una lista, unir dos oraciones completas con una conjunción, marcar una introducción y encerrar información adicional, y por qué una coma sola nunca puede unir dos oraciones.
Puntuación básica
Aprende lo básico de la puntuación en inglés: mayúsculas, punto, signo de interrogación y signo de exclamación, las piezas que necesita cada oración.
Las comillas y el estilo directo
Aprende a puntuar el estilo directo en inglés: la forma de las comillas, la mayúscula, la posición de la coma y un párrafo nuevo para cada persona que habla, con las diferencias más importantes respecto al español.
Puntuación avanzada
Aprende a usar el punto y coma, los dos puntos, la raya, los paréntesis, los corchetes y el guion en los adjetivos compuestos: los signos que dan precisión a los textos más elaborados en inglés.