Reflexivpronomen
A2 · GrundkenntnissePronomenWenn die Handlung auf dieselbe Person zurückfällt, die sie ausführt, nimmt das Englische ein Reflexivpronomen — wie „mich“ oder „sich“ im Deutschen. Aber Vorsicht: Nicht jedes „sich“ wird im Englischen zu himself oder themselves.
Das lernst du
- Alle acht Reflexivpronomen — und welches Subjekt zu welcher Form gehört
- Rückbezügliche Bedeutung: Die Handlung fällt auf die handelnde Person zurück
- Betonung mit myself, by myself usw. — wie „selbst“ und „allein“ im Deutschen
- Warum „sich freuen“, „sich erinnern“ oder „sich entspannen“ im Englischen meist kein myself bekommen — und warum myself kein „höfliches me“ ist
Die Grundidee
Ein Reflexivpronomen verweist zurück auf die Person, die schon Subjekt des Satzes ist. Wenn eine Handlung auf dieselbe Person zurückfällt, die sie ausführt — und nicht auf jemand anderen —, steht im Englischen ein Reflexivpronomen statt eines normalen Objektpronomens.
Vergleiche: "She washed the dishes" — die Handlung trifft das Geschirr. "She washed herself" — die Handlung fällt auf she zurück, also auf dieselbe Person. Das Prinzip kennst du aus dem Deutschen: „Sie wäscht sich.“
Die acht Reflexivpronomen
Im Englischen gibt es acht Reflexivpronomen, und jedes passt zu einem bestimmten Subjekt: myself (I), yourself (you, eine Person), himself (he), herself (she), itself (it), ourselves (we), yourselves (you, mehrere Personen), themselves (they).
Für mich, dich, uns und euch gibt es eine klare Entsprechung: myself, yourself, ourselves, yourselves. Neu ist die dritte Person: Das deutsche „sich“ passt zu er, sie, es und sie (Plural) — im Englischen musst du zwischen himself, herself, itself und themselves wählen. Und das höfliche „Sie … sich“ wird zu yourself (eine Person) oder yourselves (mehrere), nicht zu themselves.
Die Singularformen enden auf -self, die Pluralformen auf -selves: himself, aber themselves; yourself, aber yourselves. Wörter wie "hisself" oder "theirself" gibt es im Standardenglisch nicht.
Rückbezügliche Bedeutung: Die Handlung kommt zurück
Ein Reflexivpronomen brauchst du, wenn Subjekt und Objekt des Verbs dieselbe Person oder Sache sind — wer handelt, ist auch der, den die Handlung trifft.
She cut herself while chopping vegetables. I taught myself to swim one summer. The printer turned itself off after ten minutes of sitting idle.
Achtung, wichtigste Falle für Deutschsprachige: Viele Verben, die im Deutschen „sich“ brauchen, sind im Englischen gar nicht reflexiv. Sich freuen → be happy / look forward to, sich erinnern → remember, sich beeilen → hurry, sich entspannen → relax, sich setzen → sit down, sich treffen → meet, sich fühlen → feel, sich verlieben → fall in love. Also: "I relaxed", nicht "I relaxed myself"; "I remember", nicht "I remember myself"; "I feel good", nicht "I feel myself good".
Auch Alltagsroutinen kommen im Englischen meist ohne Reflexivpronomen aus: „Ich ziehe mich an“ → I get dressed, „Er rasiert sich“ → he shaves. (Reflexiv ist auch möglich — "The kids can dress themselves now" —, betont dann aber, dass sie es selbst schaffen.) Und bei Körperteilen wird aus dem deutschen Dativ ein Possessivpronomen: „Ich wasche mir die Hände“ → I wash my hands, „Sie putzt sich die Zähne“ → she brushes her teeth.
Betonung: selbst, allein, ohne Hilfe
Ein Reflexivpronomen kann auch betonen, dass jemand etwas selbst oder ohne fremde Hilfe getan hat — wie das deutsche „selbst“ oder „selber“. Die Grundbedeutung des Satzes ändert sich dadurch nicht, es wird nur hervorgehoben, wer es getan hat.
"I reorganized the garage myself" bedeutet im Grunde dasselbe wie "I reorganized the garage" — myself betont nur, dass niemand geholfen hat. Der Unterschied zum Deutschen: „selbst“ bleibt immer gleich, im Englischen muss die Form zum Subjekt passen: I … myself, she … herself, they … themselves.
"By myself" (und by yourself, by himself usw.) heißt „allein“ — ohne Begleitung oder Hilfe: "I went to the movies by myself last night." "She solved the puzzle by herself."
Vorsicht: myself ist kein „höfliches me“
Manche Lernende — gerade aus dem Business-Englisch — setzen myself oder yourself ein, weil es förmlicher oder höflicher klingt. Das ist ein Fehler: Ein Reflexivpronomen ist nur richtig, wenn es auf DIESELBE Person verweist, die Subjekt des Satzes ist.
"Please contact myself if you have any questions" ist falsch, weil es in diesem Satz kein Subjekt "I" gibt, auf das sich myself beziehen könnte. Richtig ist das normale Objektpronomen: "Please contact me if you have any questions." Im Deutschen würdest du ja auch nicht „Kontaktieren Sie mich selbst“ schreiben.
Schneller Test: Wenn Subjekt und Objekt nicht dieselbe Person sind, brauchst du kein Reflexivpronomen. Nimm stattdessen me, you, him, her oder them.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
Ein Reflexivpronomen funktioniert nur, wenn es auf das Subjekt desselben Satzes zurückverweist. Hier gibt es kein Subjekt I, also ist das normale Objektpronomen me richtig — nicht das „höflich klingende“ myself.
Das Reflexivpronomen muss zum Subjekt passen: he braucht himself, nicht herself. Weil das deutsche „sich“ für er und sie gleich ist, lohnt es sich, hier besonders genau hinzuschauen.
„Theirselves“ gibt es im Standardenglisch nicht, auch wenn their es nahelegt. Die Pluralform heißt themselves.
Das Subjekt we ist Plural und erste Person, also brauchst du ourselves — genau wie „wir … uns“ im Deutschen.
„Sich entspannen“ ist im Deutschen reflexiv, relax im Englischen normalerweise nicht. Dasselbe gilt für remember (sich erinnern), hurry (sich beeilen), sit down (sich setzen) und feel (sich fühlen).
„Tom und Anna lieben sich“ meint meistens „einander“. Das heißt im Englischen each other — themselves würde bedeuten, dass jeder nur sich selbst liebt.
Bei Körperteilen nimmt das Englische ein Possessivpronomen (my, your, his, her...) statt „mir/dir/sich“ plus Artikel.
Vergleich mit deiner Sprache
Viele deutsche Verben sind fest mit „sich“ verbunden: sich freuen, sich erinnern, sich beeilen, sich entspannen, sich setzen, sich fühlen
Im Englischen haben die meisten dieser Verben kein Reflexivpronomen: "I'm looking forward to the weekend", "I remember his name", "Hurry up!", "I relaxed on the sofa", "Please sit down", "I feel tired". Wer „sich“ wörtlich mitübersetzt, sagt "I remember myself" oder "I relaxed myself" — das klingt falsch oder zumindest sehr ungewöhnlich. Ein Reflexivpronomen steht im Englischen vor allem dann, wenn die Handlung wirklich auf die Person zurückfällt: cut yourself, hurt herself, introduce yourself, enjoy yourself.
„Sich“ ist für er, sie, es, sie (Plural) und das höfliche Sie dieselbe Form
Im Englischen musst du nach dem Subjekt wählen: he → himself, she → herself, it → itself, they → themselves. Beim höflichen „Sie“ denk daran, dass es im Englischen einfach you ist: „Bedienen Sie sich!“ → "Help yourself!" (eine Person) oder "Help yourselves!" (mehrere) — nicht themselves.
„Sie lieben sich“, „Wir kennen uns“, „Wir treffen uns“ — das deutsche „sich/uns“ kann auch „einander“ bedeuten
Im Englischen trennt man das klar: themselves heißt „jeder sich selbst“, each other heißt „einander“. "They love each other" (sie lieben einander) ist etwas ganz anderes als "They love themselves". Bei meet braucht es oft gar nichts: „Wir treffen uns um acht“ → "We're meeting at eight".
„Ich wasche mir die Hände“, „Er hat sich das Bein gebrochen“ — Körperteile stehen im Deutschen mit Dativ-Reflexiv und Artikel
Im Englischen steht dafür ein Possessivpronomen, kein Reflexivpronomen: "I wash my hands", "He broke his leg", "She brushes her teeth". "I wash me the hands" oder "He broke himself the leg" gibt es nicht.
Das betonende „selbst“/„selber“ bleibt im Deutschen immer gleich: ich selbst, sie selbst, wir selbst
Die Idee ist dieselbe — „Ich habe es selbst gemacht“ = "I did it myself" —, aber im Englischen passt sich die Form an das Subjekt an: She did it herself, we did it ourselves, they did it themselves. „Allein“ im Sinne von „ohne Begleitung oder Hilfe“ heißt by myself / by herself usw.
💡 Nicht jedes „sich“ wird zu myself/himself: sich freuen, sich erinnern, sich beeilen, sich entspannen → look forward to, remember, hurry, relax — ohne Reflexivpronomen.
💡 „Sich“ in der dritten Person: he → himself, she → herself, it → itself, they → themselves; höfliches Sie → yourself/yourselves.
💡 „Sie lieben sich“ im Sinne von „einander“ → each other, nicht themselves.
Alltagssituation — Nachfragen nach einem kleinen Unfall
"Are you okay? I heard you hurt yourself in the kitchen."
"I'm fine — I just cut myself a little while slicing bread. Nothing serious."
"Did you bandage it yourself, or did someone help you?"
"I did it myself. I keep a first-aid kit under the sink."
Übung
Übung 1 · Finde das Reflexivpronomen
Which sentence uses a reflexive pronoun to show that the action lands back on the same person who did it?
Übung 2 · Wähle das richtige Pronomen
Which reflexive pronoun correctly completes this sentence: "My grandmother taught ___ to play piano."
Übung 3 · Wähle die richtige Form
Which is correct?
Übung 4 · Wähle den richtigen Satz
Which is correct?
Übung 5 · Wähle das richtige Pronomen
Which is correct?
Übung 6 · Wähle die richtige Form
Which is correct?
Übung 7 · Ordne die Gruppen zu
0 / 6 zugeordnet
Übung 8 · Bilde den Satz
Übung 9 · Bilde den Satz
Übung 10 · Bilde den Satz
Übung 11 · Ergänze den Satz
Complete the sentence with the correct reflexive pronoun: The cat cleaned ___ after breakfast. (one word)
Übung 12 · Ergänze den Satz
You're talking to one friend. Complete: You should be proud of ___ for finishing the marathon. (one word)
Übung 13 · Ergänze den Satz
Complete: We surprised ___ with how quickly we finished the project. (one word)
Übung 14 · Korrigiere den Fehler
Fix the mistake and type the corrected sentence: "Please contact myself if you have any questions about the invoice."
Übung 15 · Korrigiere den Fehler
Fix the mistake and type the corrected sentence: "He hurt herself when he slipped on the wet floor."
Übung 16 · Alltagssituation
You repaired a leaking faucet without calling a plumber, and you want to emphasize that you did it alone. Complete the sentence: "I fixed the faucet ___."
Übung 17 · Typischer Fehler: „sich“ wörtlich übersetzen
German: "Ich erinnere mich an seinen Namen." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf kurze Fragen, um zu prüfen, was von den Reflexivpronomen hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Complete with the correct reflexive pronoun: The twins dressed ___ before the recital. (one word)
Das hast du gelernt
- Ein Reflexivpronomen verweist auf das Subjekt zurück: myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves, themselves.
- Du brauchst es, wenn Subjekt und Objekt dieselbe Person oder Sache sind — die Handlung fällt auf den Handelnden zurück.
- Das deutsche „sich“ teilt sich auf: himself, herself, itself, themselves — und beim höflichen Sie yourself/yourselves.
- Viele „sich“-Verben sind im Englischen nicht reflexiv: remember, relax, hurry, sit down, feel, meet, look forward to.
- „Sich“ im Sinne von „einander“ heißt each other; bei Körperteilen steht ein Possessivpronomen: I wash my hands.
- Zur Betonung wie „selbst“: I did it myself; „by myself“ heißt „allein“. Myself ist kein höflicher Ersatz für me.
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