Der Infinitiv mit to
B1 · MittelstufeGerundium und InfinitivDer to-Infinitiv (to + Grundform) ist das englische Gegenstück zu „zu + Infinitiv“: Er drückt einen Zweck aus, steht nach Adjektiven wie happy oder ready und nach Verben wie want, decide und hope.
Das lernst du
- To + Grundform drückt den Zweck einer Handlung aus — wie „um … zu“, aber ohne extra Wort
- Viele häufige Adjektive (happy, ready, hard, important...) stehen mit to-Infinitiv — genau wie im Deutschen mit „zu“
- Eine große Gruppe von Verben (want, decide, hope, promise, agree, plan...) steht mit to-Infinitiv, nicht mit der -ing-Form
- Für den Zweck einer Handlung nie „for to“ und auch nicht „for + -ing“ — nur to
To + Grundform des Verbs
Der to-Infinitiv besteht aus „to“ plus Grundform des Verbs: to ask, to buy, to help. Er entspricht oft dem deutschen „zu + Infinitiv“: „Ich bin froh, zu helfen“ → I'm happy to help. Er steht nach bestimmten Verben und Adjektiven und kann den Zweck einer Handlung erklären.
Ein Unterschied gleich vorweg: Nach wollen und möchten steht im Deutschen der Infinitiv ohne „zu“ („Ich will reisen“). Im Englischen braucht want trotzdem to: I want to travel — nicht „I want travel“.
Der Infinitiv des Zwecks
To + Verb beantwortet die Frage „Wozu? / Warum?“. Wo du im Deutschen „um … zu“ sagst, reicht im Englischen das einfache to: „Ich habe angerufen, um eine Frage zu stellen“ → I called to ask a question. Ein „for“ brauchst du dafür nicht — „for to ask“ oder „for asking“ ist hier falsch.
Auch „zum + Verb“ wird nicht mit for übersetzt: „Ich brauche etwas zum Schreiben“ → I need something to write with. Wenn du besonders betonen willst, dass es um ein Ziel geht, gibt es auch in order to — im Alltag reicht aber meistens to.
Der Infinitiv nach Adjektiven
Viele häufige Adjektive, die Gefühle oder Bewertungen ausdrücken (happy, ready, glad, hard, difficult, important, easy), stehen mit to-Infinitiv. Das funktioniert wie im Deutschen: „Es ist wichtig, ehrlich zu sein“ → It's important to be honest. Nur das Komma fällt im Englischen weg.
Lass to dabei nicht weg: „I'm happy help“ ist falsch. Für ein Angebot oder eine Reaktion („Ich helfe gern“) heißt es also: I'm happy to help.
Der Infinitiv nach bestimmten Verben
Eine große Gruppe von Verben — want, decide, hope, promise, agree, plan, offer, manage, refuse, afford — steht mit to-Infinitiv, nicht mit der -ing-Form. Viele davon kennst du aus dem Deutschen mit „zu“: beschließen, hoffen, versprechen, anbieten, sich weigern.
Die deutsche Satzstellung kannst du dabei vergessen: Im Englischen steht to + Verb direkt hinter dem ersten Verb, nicht am Satzende. „Er hat versprochen, mich zurückzurufen“ → He promised to call me back.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
„Um … zu“ heißt auf Englisch einfach to + Verb — setz kein for davor.
Decide steht wie want, hope und promise mit to-Infinitiv — wie „beschließen, … zu“ im Deutschen.
Nach Adjektiven wie happy, ready oder hard steht der vollständige to-Infinitiv — to darf nicht fehlen, so wie „zu“ in „froh, zu helfen“.
Im Deutschen steht nach „wollen“ kein „zu“, im Englischen braucht want aber immer to vor dem Verb.
„Etwas zum Schreiben“ heißt something to write with — mit to-Infinitiv, nicht mit for + -ing.
Vergleich mit deiner Sprache
Im Deutschen braucht ein Zweck „um … zu“: „Ich spare, um einen Laptop zu kaufen“
Im Englischen gibt es kein eigenes Wort für „um“ — das einfache to reicht: "I'm saving to buy a new laptop." Viele Deutschsprachige setzen für „um“ ein for ein und sagen "for to buy" oder "for buying". Beides ist für einen Zweck falsch. Merke: Zweck = to + Verb (bei Bedarf in order to).
„zum + substantiviertes Verb“: „etwas zum Schreiben“, „Zeit zum Lesen“
Diese Form verleitet zu "something for writing". Natürlicher ist der to-Infinitiv nach dem Nomen: "I need something to write with", "time to read". Achte auf die Präposition am Ende: write with, talk to — sie gehört zum Verb. (For + -ing beschreibt eher, wofür ein Gegenstand gedacht ist: a knife for cutting bread.)
Nach wollen und möchten steht im Deutschen kein „zu“: „Ich will nächstes Jahr reisen“
Im Englischen ist want ein normales Verb und braucht to: "I want to travel next year." Dasselbe gilt für would like: "I'd like to travel." Ohne to steht die Grundform vor allem nach Modalverben wie can, must, should.
💡 „Um … zu“ = to. Kein for, kein for + -ing.
💡 „Ich will reisen“ hat kein „zu“ — I want to travel braucht trotzdem to.
💡 Nach Adjektiven funktioniert es wie im Deutschen: „schwer, nein zu sagen“ → hard to say no.
Alltagssituation — eine Reise planen
"Why are you saving so much money?"
"I'm saving to buy a new laptop before the trip."
"Makes sense. I need to book my flight soon too."
"Me too — I want to get a good deal."
Übung
Übung 1 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — infinitive of purpose.
Übung 2 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — infinitive of purpose.
Übung 3 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — infinitive after an adjective.
Übung 4 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — want always takes a to-infinitive.
Übung 5 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — decide always takes a to-infinitive.
Übung 6 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — infinitive after an adjective.
Übung 7 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — promise always takes a to-infinitive.
Übung 8 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence — infinitive of purpose after a noun.
Übung 9 · Ergänze den Satz
Complete with a to-infinitive: 'She hopes ___ (pass) the exam.'
Übung 10 · Ergänze den Satz
Complete with a to-infinitive of purpose: 'I saved money ___ (buy) a new laptop.'
Übung 11 · Ordne die Gruppen zu
0 / 6 zugeordnet
Übung 12 · Typischer Fehler: „um … zu“ als „for to“
German: "Sie ist in den Laden gegangen, um Milch zu kaufen." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf gemischte Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Choose the correct sentence.
Das hast du gelernt
- Der to-Infinitiv ist to + Grundform des Verbs — oft das Gegenstück zu „zu + Infinitiv“.
- Für einen Zweck reicht to: „um … zu“ wird nie zu „for to“ oder „for + -ing“.
- Nach vielen Adjektiven (happy, ready, hard, important...) steht der to-Infinitiv, wie im Deutschen.
- Want, decide, hope, promise und viele andere Verben stehen mit to-Infinitiv — auch want, obwohl „wollen“ ohne „zu“ steht.
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