Few und Little
A2 · GrundkenntnisseBegleiter und MengenwörterFew und little beschreiben beide eine kleine Menge. Welches du brauchst, hängt vom Nomen ab — und ob ein „a“ davorsteht, entscheidet zwischen „fast nichts“ und „ein bisschen, das reicht“.
Das lernst du
- Few/a few mit zählbaren Nomen im Plural, little/a little mit unzählbaren Nomen
- Ohne „a“: fast nichts, negativer Ton — wie „wenig“ / „wenige“
- Mit „a“: eine kleine Menge, die da ist — wie „ein wenig“, „ein bisschen“, „ein paar“
- Nomen, die im Deutschen zählbar sind, im Englischen aber nicht: news, advice, information
Die Grundidee — du kennst sie schon
Few und little bedeuten beide „nicht viel“ bzw. „nicht viele“. Welches Wort passt, entscheidet dieselbe Frage wie bei much und many: Kann man es einzeln zählen?
Die zweite Ebene kennst du aus dem Deutschen: „Ich habe wenig Zeit“ klingt negativ, „Ich habe ein wenig Zeit“ klingt positiv. Im Englischen ist es genauso — das kleine „a“ spielt dieselbe Rolle wie „ein“ in „ein wenig“.
Few für Zählbares, little für Unzählbares
"I have a few friends here." — friends kann man zählen, also few (wie „ein paar Freunde“).
"There's a little water left." — water kann man nicht zählen, also little (wie „ein bisschen Wasser“).
Vorsicht: Im Deutschen sagt man umgangssprachlich oft „wenig Leute“ statt „wenige Leute“ — da hilft die Endung nicht. Frag dich immer: Kann ich „eins, zwei, drei“ zählen? Dann few. Und achte auf Nomen, die im Englischen unzählbar sind, obwohl sie es im Deutschen nicht sind: news (Nachrichten), advice (Ratschläge), information (Informationen) — die bekommen little / a little.
Mit „a“ oder ohne — ein ganz anderer Ton
Das ist der wichtigste Punkt der Lektion: „a“ schwächt die Bedeutung nicht nur ein bisschen ab — es dreht sie um. Few und little (ohne „a“) bedeuten „fast nichts / kaum welche“ und klingen negativ oder enttäuscht. A few und a little bedeuten „eine kleine Menge, und das ist okay“ — positiv oder neutral.
"Few people came to the meeting." — klingt nach enttäuschender Beteiligung (nur wenige, kaum jemand).
"A few people came to the meeting." — klingt nach einer normalen kleinen Gruppe (ein paar Leute).
Zwei Stolperfallen für Deutschsprachige: „nur wenige“ heißt "only a few" (mit „a“), nicht "only few". Und "quite a few" bedeutet „ziemlich viele“ — nicht „ziemlich wenige“. Übrigens: Few und little ohne „a“ klingen etwas förmlich; im Alltag sagt man oft "not many" / "not much".
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
„Ein bisschen Freunde“ sagt man auch im Deutschen nicht — es heißt „ein paar Freunde“. Friends ist zählbar, also a few.
Water ist unzählbar, also little — wie „ein bisschen Wasser“, nicht „ein paar Wasser“.
Ohne „a“ heißt few „kaum Freunde“ — das widerspricht „never lonely“. Gemeint ist „ein paar Freunde“, also a few. Denk an „wenige“ vs. „ein paar“.
„Nur wenige“ wird im Englischen zu only a few — nach only steht normalerweise die Form mit „a“.
„Ein paar Ratschläge“ — im Englischen ist advice unzählbar und hat keinen Plural. Deshalb a little advice (oder a few tips).
Vergleich mit deiner Sprache
„wenig / wenige“ gegen „ein wenig / ein bisschen / ein paar“ — die Unterscheidung kennst du schon
wenige Freunde → few friends, ein paar Freunde → a few friends, wenig Zeit → little time, ein wenig / ein bisschen Zeit → a little time. Wie im Deutschen macht der Artikel den Unterschied zwischen „fast nichts“ und „etwas, das reicht“. Das ist eine echte Hilfe — du musst nur zusätzlich auf zählbar / unzählbar achten.
„Nur wenige Leute kamen“ — im Deutschen ohne „ein“
Nach only steht im Englischen fast immer die Form mit „a“: "Only a few people came", "I only have a little money". "Only few people" klingt für Muttersprachler ungewohnt. Und "quite a few" ist eine feste Wendung für „ziemlich viele“.
Nachrichten, Ratschläge, Informationen, Möbel — im Deutschen zählbar und mit Plural
Im Englischen sind news, advice, information und furniture unzählbar und haben keinen Plural. Deshalb: "a little advice" (ein paar Ratschläge), "little good news" (wenig gute Nachrichten) — niemals "a few advice" oder "few news". Wer an den deutschen Plural denkt, greift leicht zu few.
„ein kleines Haus“ — „klein“ ist im Deutschen ein eigenes Wort
Little ist auch ein Adjektiv mit der Bedeutung „klein“: "a little house" = ein kleines Haus, nicht „ein bisschen Haus“. Als Mengenangabe („ein bisschen“) steht little vor unzählbaren Nomen: "a little water", "a little time". Vor einem zählbaren Nomen im Singular bedeutet a little dagegen „ein kleiner / eine kleine / ein kleines“.
💡 Übersetze im Kopf: „wenige / wenig“ → few / little; „ein paar / ein bisschen / ein wenig“ → a few / a little.
💡 News, advice, information: im Englischen unzählbar — immer little / a little.
Alltagssituation — Koffer packen vor der Reise
"Do we have enough time to pack everything?"
"We have a little time — maybe twenty minutes if we hurry."
"Okay. I only need a few more things anyway."
"Good, because there's very little space left in this suitcase."
Übung
Übung 1 · Ordne nach zählbar und unzählbar
0 / 6 zugeordnet
Übung 2 · Wähle das richtige Wort
I have ___ friends here, so I'm not lonely.
Übung 3 · Wähle das richtige Wort
There's ___ hope left, and that's better than nothing.
Übung 4 · Wähle das richtige Wort
___ people showed up — the event was almost empty.
Übung 5 · Wähle das richtige Wort
We have ___ time before the train leaves — enough to make it if we hurry.
Übung 6 · Wähle das richtige Wort
She has ___ patience for excuses — basically none.
Übung 7 · Korrigiere den Fehler
Fix the mistake:
Übung 8 · Ergänze den Satz
Complete: ___ people can do what she does. (meaning 'hardly any', one word)
Übung 9 · Ergänze den Satz
Complete: There is ___ hope of finding survivors. (meaning 'hardly any', one word)
Übung 10 · Bilde den Satz
Übung 11 · Wähle den passenderen Satz
Which sounds more positive and reassuring?
Übung 12 · Typischer Fehler: „nur wenige“ als only few
German: "Nur wenige Leute sind gekommen." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf kurze Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
I have ___ questions, if you don't mind.
Das hast du gelernt
- Few/a few stehen mit zählbaren Nomen im Plural, little/a little mit unzählbaren Nomen.
- Ohne „a“: fast nichts, negativer Ton — wie „wenige / wenig“.
- Mit „a“: eine kleine Menge, die reicht — wie „ein paar / ein bisschen / ein wenig“.
- „Nur wenige“ = only a few; „quite a few“ = ziemlich viele.
- News, advice und information sind im Englischen unzählbar: little / a little, nie few / a few.
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