Some stuff. Or something. Around thirty, give or take. — imprecisão de propósito, igual a “umas coisas”, “ou algo assim” ou “uns trinta”.
O que você vai aprender
Nem toda conversa precisa de detalhes exatos. Listar cada objeto, dar um número preciso ou lembrar um nome exato muitas vezes deixaria a conversa mais lenta sem acrescentar nada útil. O inglês tem toda uma caixa de ferramentas de palavras e expressões vagas que querem dizer: “Você entendeu mais ou menos o que eu quero dizer, e isso basta.”
Em português, você faz exatamente isso o tempo todo: “Preciso comprar umas coisas para a viagem”, “Tinha tipo vinte pessoas lá”, “Vamos pedir uma pizza ou algo assim”. Aliás, o “tipo” de “tipo vinte pessoas” funciona quase igual ao like de “like twenty people”. Você não precisa de um jeito novo de pensar: só das palavras em inglês e de evitar algumas armadilhas.
Quando a palavra exata não vem à cabeça ou não importa, o inglês tem palavras-curinga prontas: “stuff” (≈ “umas coisas”, “as coisas”) e “thing” / “thingy” (≈ “um negócio”, “um treco”, “uma parada”) para objetos, e “what's-his-name” / “what's-her-name” (≈ “o fulano”, “como é o nome dele mesmo?”) para uma pessoa cujo nome você esqueceu.
Atenção: “stuff” é incontável, como “information” e “advice”. Diga “some stuff”, “a lot of stuff”, mas nunca “stuffs” nem “a stuff”, mesmo que em português você diga “umas coisas” no plural. Se quiser contar, use “things”: “a few things”. E cuidado com o “negócio”: “Me passa aquele negócio” é “Pass me that thing” (ou “that thingy”), e não “that business”. Em inglês, “business” é negócio no sentido de empresa, comércio ou assunto (“none of your business”), nunca “treco”.
“And stuff like that” e “and so on” (≈ “e tal”, “e tudo mais”, “etc.”) mostram que a lista poderia continuar, mas não precisa. Para números e horários aproximados, você tem around, about, or so, -ish e give or take (≈ “mais ou menos”, “cerca de”, “uns…”, “um pouco mais, um pouco menos”). “7-ish” quer dizer “lá pelas sete”, um pouco antes ou um pouco depois.
Primeira armadilha: “vinte e poucos”. Não traduza palavra por palavra (“twenty and few”). Diga “twenty-odd people”, “twenty or so people”, “about twenty people” ou, falando, “twentyish”. O mesmo vale para “umas vinte pessoas”: “about twenty people”. Segunda armadilha: para “lá pelas sete” ou “umas sete”, diga “around 7”, “about 7” ou “7-ish”.
Por fim, “ou algo assim” vira “or something” depois de uma coisa ou atividade (“pizza or something”, “go for a walk or something”). Depois de um número ou de uma duração, a expressão típica é “or so” (“fifteen or so”, “an hour or so”). Já “pizza or so” não é inglês natural.
A imprecisão funciona muito bem numa conversa descontraída, mas num contrato, num manual ou num relatório formal ela parece pouco profissional e pode até gerar risco jurídico: ali, você precisa de detalhes exatos.
Os falantes nativos usam essa imprecisão o tempo todo e de propósito: é uma ferramenta de conversa eficiente, não falta de vocabulário.
“Umas coisas” está no plural, mas stuff é incontável: sem -s. Para contar, use things: a few things.
“Vinte e poucos” não se traduz palavra por palavra. Diga twenty-odd, twenty or so ou about twenty.
Depois de uma coisa ou atividade, “ou algo assim” é or something. Or so é usado depois de número ou duração: fifteen or so, an hour or so.
“Aquele negócio” no sentido de “aquela coisa” é thing ou thingy. Business é negócio no sentido de empresa, comércio ou assunto, nunca de “treco”.
O português falado é cheio de palavras vagas: umas coisas, um negócio, um treco, o fulano, e tal, tipo, mais ou menos
Quase toda palavra vaga tem um equivalente: “umas coisas” → stuff, “um negócio / um treco” → thing / thingy, “o fulano” → what's-his-name, “e tal / e tudo mais” → and stuff like that, “mais ou menos / cerca de” → around / about, “um pouco mais, um pouco menos” → give or take, e o “tipo” de enchimento → like. A única separação a fazer: “or so” depois de número ou horário (“ten minutes or so”), “or something” depois de coisa ou atividade (“Let's get pizza or something”).
“Vinte e poucos”, “umas trinta pessoas”, “lá pelas sete”: em português, a aproximação é feita com “e poucos”, “uns/umas” e “lá pelas”
Em inglês, use as expressões próprias: “vinte e poucas pessoas” → “twenty-odd people” ou “twenty or so people”; “umas trinta pessoas” → “about thirty people”; “lá pelas sete” → “around 7” ou “7-ish”. “Twenty and few people” não existe.
“Umas coisas”, “as minhas coisas” estão no plural
“Stuff” é incontável: sem -s e sem a. Diga “some stuff”, “a lot of stuff”, “my stuff”. Para um plural contável, use “things”: “I need to buy a few things for the trip.”
💡 “Umas coisas” → some stuff (sem -s) ou a few things; “aquele negócio” → that thing / thingy.
💡 “Vinte e poucos” → twenty-odd, twenty or so; “lá pelas sete” → around 7 ou 7-ish.
💡 Or so depois de número, or something depois de coisa ou atividade.
"What do we need to bring?"
"Just snacks, drinks, and stuff like that — nothing fancy."
"How many people are coming, roughly?"
"Maybe fifteen or so, give or take a few."
Exercício 1 · Encontre o sentido
'I need to buy some stuff for the trip.' 'stuff' here means...
Exercício 2 · Encontre a função
'We should get pizza or something.' 'or something' signals...
Exercício 3 · Encontre o sentido
'There were like twenty people there, or so.' 'or so' means...
Exercício 4 · Encontre o motivo
'He's got a new gadget, a thingy for charging his phone wirelessly.' 'thingy' is used because...
Exercício 5 · Encontre a função
'We need pens, paper, and stuff like that.' 'and stuff like that' signals...
Exercício 6 · Encontre o sentido
'It's around 30 dollars, give or take.' 'give or take' signals...
Exercício 7 · Escolha o contexto certo
Which sentence uses vague language appropriately, in a CASUAL context?
Exercício 8 · Encontre o motivo
'What's-his-name called earlier — you know, the guy from accounting.' 'What's-his-name' is used to refer to...
Exercício 9 · Complete o final da lista
Complete a vague, open-ended list: 'Bring snacks, drinks, and ___ ___ ___.' (three words meaning 'similar things')
Exercício 10 · Reescreva de forma mais precisa
Rewrite more precisely, removing the vague language: 'There were like fifty people or so.'
Exercício 11 · Classifique em grupos
0 / 8 classificadas
Exercício 12 · Armadilha típica: “vinte e poucas pessoas”
Portuguese: "Tinha vinte e poucas pessoas na festa." Which English translation is correct?
Cinco perguntas rápidas para ver o que você aprendeu.
Pergunta 1 / 5
Pontuação: 0/0
'I'll be there around 7, ish.' '-ish' attached to a time means...
Downtoners: suavizar uma palavra (slightly, a bit, rather)
Slightly, a bit, rather, somewhat, fairly: como baixar a intensidade de um adjetivo ou verbo. E por que “meio cansado” não é “half tired”.
Hedges (como suavizar o que você diz)
I think, I guess, sort of, probably: os hedges suavizam uma opinião, uma crítica ou uma discordância para você não soar ríspido em inglês.
Os mecanismos do inglês falado
Frases abandonadas (false starts), autocorreção (repair) e repetição para dar ênfase: o jeito normal de falar inglês espontâneo, até entre nativos.
Marcadores do discurso (discourse markers)
Well, you know, I mean, anyway, actually: as palavras que organizam o inglês falado. E por que actually não quer dizer “atualmente”.