Used to é o “eu costumava” ou o “antes eu…” do português: algo que acontecia com frequência, ou que era verdade, mas que não é mais.
O que você vai aprender
Em português, você diz “Eu costumava tocar piano” ou “Antes eu tocava piano”. O inglês tem uma estrutura fixa para isso: used to + verbo na forma base. Ela descreve algo que acontecia com frequência, ou que era verdade antigamente, e sempre dá a entender que hoje não é mais assim.
Boa notícia: a ideia é a mesma do “costumava”. Mas cuidado com dois reflexos. Primeiro, o pretérito imperfeito não vira passado contínuo: “Eu tocava piano” (hábito) não é “I was playing the piano”, que descreve uma ação em andamento num momento específico. Segundo, não traduza “antes” palavra por palavra no começo da frase: “Before I played the piano” soa estranho ou incompleto. Para “antes sim, agora não”, o natural é used to.
Muito importante: used to só existe no passado. “Eu costumo tomar café de manhã” fala de um hábito atual, e aí o inglês usa o presente simples, muitas vezes com usually: “I usually drink coffee in the morning”, e não “I use to drink coffee”. Esse é um dos erros mais comuns de brasileiros.
Used to serve para ações repetidas (hábitos) e também para situações que duravam (estados: ter, ser, morar, gostar, acreditar…). Nos dois casos, você descreve como as coisas eram em geral, e não um acontecimento específico. São justamente os contextos em que o português usa o pretérito imperfeito.
Para uma ação única, used to não funciona. “Ontem eu fumei” é “I smoked yesterday”, sem used to. E se você diz quanto tempo algo durou, também vai o passado simples: “Eu morei lá dez anos” → “I lived there for ten years.” (Nada de present perfect aqui: já acabou.)
A regra da lição sobre do/does/did ajuda aqui: nas negativas e nas perguntas, did carrega o passado e o verbo seguinte volta para a forma base. Então used vira use, do mesmo jeito que went volta a ser go depois de did.
Como used to e use to têm exatamente a mesma pronúncia (/ˈjuːstə/, mais ou menos “iús-ta”, com som de s, e não “iúzed tchu”), você não ouve a diferença: na escrita, é preciso prestar atenção. Na afirmativa, com d (used to); depois de did/didn't, sem d (use to). Às vezes se vê “didn't used to”, mas em livros didáticos e provas isso conta como erro: escreva didn't use to. Na negativa, never used to também é bem natural: “I never used to like coffee.”
Na afirmativa, used mantém o -d. Ele não é ouvido, porque used to e use to soam iguais, mas é escrito. O d só some depois de did/didn't.
Nas negativas e perguntas, did já carrega o passado: depois dele vem a forma base use, como com qualquer verbo depois de did.
Depois de used to (hábito passado), vem o verbo na forma base. A forma com -ing é para be used to (“estar acostumado”), outra estrutura.
“Eu costumo tomar café de manhã” (hoje) não se diz com use to: ele não existe no presente. Use usually + presente simples.
“Quando eu era criança, eu ia a pé para a escola todo dia”: para um hábito passado, o inglês normalmente não usa o passado contínuo. Use used to (ou o passado simples).
“Estou acostumado a acordar cedo”: infinitivo em português, mas -ing depois de be used to em inglês.
“Eu costumava jogar bola”, “Antes a gente morava no interior”: o português tem várias formas para falar de hábitos passados
Todas correspondem bem a used to: “I used to play football”, “We used to live in the countryside.” O passado simples (“I played football”) também é possível, mas used to deixa claro que acabou. Só não traduza “antes” no começo da frase (“Before we lived…”): o sentido de “antigamente” já está em used to.
Para hábitos e situações do passado, o português usa o pretérito imperfeito: “Quando eu era criança, eu ia a pé para a escola”
O pretérito imperfeito não se traduz por passado contínuo: “When I was a kid, I was walking to school every day” não é natural para um hábito. Use used to: “I used to walk to school every day.” O passado contínuo (was/were + -ing) corresponde ao imperfeito de uma ação em andamento num momento específico: “Eu estava jogando (ou jogava) quando ele ligou” → “I was playing when he called.”
“Costumar” existe no passado (“Eu costumava tomar chá”) e também no presente (“Eu costumo tomar café de manhã”)
Used to só corresponde ao passado: “I used to drink tea” (= eu costumava, não mais). Não existe “I use to” no presente com esse sentido. Para um hábito atual, use o presente simples com usually, normally ou often: “I usually drink coffee in the morning.”
“Estou acostumado a acordar cedo”: em português, depois de “acostumado a” vem um infinitivo
O equivalente em inglês é be used to, mas ele é seguido da forma com -ing, e não do infinitivo: “I'm used to getting up early.” É uma estrutura diferente de used to para hábitos passados: be used to quer dizer “estar acostumado” e também é usado no presente. Compare: “I used to live in a big city” (antes eu morava numa cidade grande) e “I'm used to living in a big city” (estou acostumado a morar numa cidade grande).
💡 “Eu costumava” ou “antes eu…” (não mais) = used to.
💡 Imperfeito de hábito (“eu jogava”) ≠ was/were + -ing: pense primeiro em used to.
💡 “Eu costumo” (hoje) não é use to: use usually + presente simples.
💡 Afirmativa: used to (com d). Depois de did/didn't: use to (sem d).
💡 Used to + forma base = hábito passado; be used to + -ing = estar acostumado.
"Did you use to hang out here after school?"
"All the time. This place used to be a bookshop, actually."
"Really? I didn't know that."
"Yeah, it used to be one of our favorite spots."
Exercício 1 · Escolha a frase correta
Choose the correct sentence.
Exercício 2 · Escolha a negativa correta
Choose the correct negative.
Exercício 3 · Escolha a pergunta correta
Choose the correct question.
Exercício 4 · Escolha a resposta certa
Which sentence describes a past state (not a habit)?
Exercício 5 · Escolha a frase correta
Choose the correct sentence.
Exercício 6 · Escolha a resposta certa
What does 'used to' imply about the action?
Exercício 7 · Escolha a frase correta
Choose the correct sentence.
Exercício 8 · Escolha a frase correta
Choose the correct sentence.
Exercício 9 · Complete a frase
Complete: 'They ___ (use to) live next door to us.' (past habit, affirmative)
Exercício 10 · Complete a frase
Complete: 'I ___ (not/use to) eat vegetables as a kid.' (negative)
Exercício 11 · Classifique em grupos
0 / 6 classificadas
Exercício 12 · Erro típico: “eu costumo” traduzido por use to
Portuguese: "Eu costumo tomar café de manhã." (a habit you still have today) Which English translation is correct?
Cinco perguntas variadas para ver o que você aprendeu.
Pergunta 1 / 5
Pontuação: 0/0
Choose the correct sentence.
Would para hábitos do passado
Would para contar ações que se repetiam no passado (não estados): a diferença para used to e para o would do “-ria”.
Past perfect (mais-que-perfeito)
Had + particípio: o “já tinha feito” do inglês. Veja quando ele é obrigatório, onde vão already e never e por que “the train already left” engana.
Past continuous (passado contínuo)
Was/were + -ing: uma ação em andamento no passado, o cenário de uma história e a ação interrompida. Quase igual a “eu estava lendo”.
Past perfect continuous (had been + -ing)
Had been + -ing: quanto tempo uma ação vinha acontecendo antes de um momento do passado. Por que “fazia uma hora que…” não vira “it made one hour”.