Le présent continu décrit une action en cours, en ce moment ou pour une période limitée, pas une habitude. C'est un peu le « être en train de » de l'anglais, mais obligatoire.
Ce que tu vas apprendre
Le présent continu décrit une action en cours : en ce moment précis, ou comme situation temporaire autour du présent, et non comme une habitude.
En français, un seul présent sert pour tout : « je travaille » peut vouloir dire « je travaille en général » ou « je travaille en ce moment ». Pour insister, tu peux dire « je suis en train de travailler », mais ce n'est jamais obligatoire. En anglais, si : pour ce qui se passe maintenant, tu dois utiliser le présent continu. Un mot comme right now ne suffit pas, c'est la forme du verbe qui doit changer.
Utilise am/is/are (selon le sujet) + le verbe principal en -ing : I am working, you are working, he/she/it is working, we/they are working. Il faut toujours les deux morceaux : “I am work” (sans -ing) et “She working” (sans is) sont incorrects.
Les questions et les négations se font avec am/is/are, sans do : “Are you working today?”, “I'm not watching TV.” En français parlé, on pose souvent la question avec l'intonation seule (« Tu travailles aujourd'hui ? »), mais en anglais l'auxiliaire passe devant le sujet : pas “You are working today?”, ni “Do you working…?”, ni “I don't watching…”. Avec un mot interrogatif, l'ordre est le même : “Why is the baby crying?”
Attention à l'orthographe : le -e muet disparaît (make → making), et quand le verbe se termine par une seule voyelle + une seule consonne dans une syllabe accentuée, on double la consonne (sit → sitting, run → running, begin → beginning ; mais jamais w, x ou y : fixing, playing, snowing).
Le présent continu a deux emplois liés : ce qui se passe à cette seconde même (“I'm reading this sentence right now”) et ce qui n'est vrai que pour une période limitée autour du présent, même si ça ne se passe pas à cet instant précis (“She's staying with her parents this week” : c'est vrai en ce moment, mais pas pour toujours).
En français, tu dis tout naturellement « Ce mois-ci, je fais des heures supplémentaires » ou « Il vit à Berlin pour quelques mois », avec un présent tout simple. En anglais, c'est justement la forme -ing qui indique que c'est temporaire : “I'm working extra hours this month”, “He's living in Berlin for a few months”. À l'inverse, “He lives in Berlin” présente la situation comme durable.
Certains verbes ne décrivent pas une action, mais un état : savoir, vouloir, croire, aimer, comprendre, posséder. En anglais, ils restent en général au présent simple, même quand tu parles de maintenant.
Le piège, c'est l'excès de zèle : une fois qu'on a compris que « maintenant » = -ing, on a envie de le mettre partout. Mais on ne dirait pas non plus « je suis en train de savoir la réponse » : de la même façon, en anglais, c'est “I know the answer”, “I understand the lesson now”, “He wants a new phone”, “I own a car”. Le célèbre slogan “I'm lovin' it” est volontairement inhabituel ; ce n'est pas un modèle pour tous les jours.
« Regarde, il pleut ! » est parfait en français, mais en anglais ce qui se passe maintenant se met au présent continu.
« Qu'est-ce que tu fais ? », pour ce moment précis, se dit “What are you doing?”. En revanche, “What do you do?” demande quel est ton métier.
Comme « je comprends » en français, understand reste au présent simple. Know, want, believe et own non plus ne prennent normalement pas -ing.
Le présent continu a besoin des deux éléments : is + verbe en -ing. « Elle est cuisiner » n'existe pas non plus en français !
En français parlé, « Tu travailles sur le rapport aujourd'hui ? » marche avec l'intonation seule. En anglais, la question normale fait passer are devant le sujet, sans do. (À l'oral, l'ordre affirmatif s'entend parfois pour marquer la surprise, mais ce n'est pas la forme de base.)
Le -e muet final disparaît devant -ing : make → making, write → writing.
En français, « être en train de » + infinitif exprime une action en cours : « Je suis en train de cuisiner »
C'est l'équivalent le plus proche de be + -ing : “I'm cooking”. La différence : en français, « être en train de » est facultatif (on dit très bien « je cuisine »), alors qu'en anglais la forme -ing est obligatoire pour ce qui se passe maintenant. Si tu peux dire « je suis en train de… », utilise am/is/are + -ing.
En français, le présent sert aussi pour maintenant : « Qu'est-ce que tu fais ? », « Regarde, il pleut ! »
En anglais, le présent simple parle d'habitudes et de faits. “What do you do?” veut dire « Qu'est-ce que tu fais dans la vie ? » ; pour savoir ce que quelqu'un fait en ce moment, il faut dire “What are you doing?”. Et “Look! It rains.” est incorrect : “Look! It's raining.”
En français, « je comprends », « je sais », « je veux » ne changent jamais de forme
En anglais aussi, ces verbes d'état restent en général au présent simple : “I understand”, “I know”, “I want”. Ne leur ajoute pas -ing pour dire « maintenant » : “I am understanding the lesson now” est incorrect. Avec think, la forme -ing s'utilise seulement pour une action (“I'm thinking about grabbing dinner” = j'envisage d'aller dîner), pas pour une opinion (“I think you're right”).
💡 Pour ce qui se passe maintenant, utilise am/is/are + -ing, même si en français tu dirais simplement « Qu'est-ce que tu fais ? ».
💡 Le test « en train de » : si tu peux le dire en français, c'est be + -ing en anglais.
💡 Les verbes d'état (know, want, understand, own) ne prennent presque jamais -ing, exactement comme on ne dit pas « je suis en train de savoir ».
"Hey, what are you doing?"
"Just watching TV. What's up?"
"Are you free tonight? I'm thinking about grabbing dinner."
"I'm actually working late this week, but tomorrow works."
Exercice 1 · Choisis la bonne forme
Look! It ___ outside.
Exercice 2 · Choisis la bonne forme
She ___ a book right now.
Exercice 3 · Choisis la phrase correcte
Which is correct?
Exercice 4 · Choisis la bonne forme
They ___ dinner at the moment.
Exercice 5 · Choisis le bon mot
___ you working on the report today?
Exercice 6 · Choisis la bonne forme
This month, she ___ extra hours to finish the project.
Exercice 7 · Corrige l'erreur
Fix the mistake:
Exercice 8 · Complète la phrase
Complete: We ___ (wait) for the bus right now.
Exercice 9 · Complète la phrase
Complete: I ___ (not/watch) TV at the moment — I'm reading.
Exercice 10 · Remets les mots dans l'ordre
Exercice 11 · Choisis la phrase correcte
Which is correct?
Exercice 12 · Piège francophone : « Qu'est-ce que tu fais ? »
French: "Qu'est-ce que tu fais, là ?" (asking what someone is doing at this moment). Which English translation is correct?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
Listen! Someone ___ at the door.
Le présent simple (Present Simple)
Habitudes, faits et horaires au présent simple : le -s de she works, et les négations et questions avec do/does au lieu de « ne ... pas » et de l'inversion.
Le present perfect
Le present perfect (have/has + participe passé) relie le passé au présent sans dire quand. Pourquoi il ne s'utilise pas comme le passé composé.
Le present perfect continu (Present Perfect Continuous)
Have/has been + -ing pour une activité qui dure jusqu'à maintenant, et pourquoi « J'attends depuis une heure » ne se dit pas au présent en anglais.
Le prétérit (Past Simple)
Le prétérit anglais pour les actions terminées : affirmations, négations avec didn't, questions avec did. Et pourquoi « j'ai vu » n'est pas I have seen.