Avec le future in the past, tu te replaces à un moment passé et tu décris l'avenir tel qu'on le voyait alors, qu'il se soit réalisé ou non. Le français a presque les mêmes formes : « j'allais… » et « il a dit qu'il appellerait ».
Ce que tu vas apprendre
Le future in the past décrit quelque chose qui allait se produire ou qu'on attendait, vu depuis un moment passé, et non depuis aujourd'hui.
Ici, le français t'aide beaucoup : « J'allais t'appeler, mais j'ai oublié » → “I was going to call you, but I forgot.” « J'allais » correspond directement à was going to. Et pour ce que quelqu'un a dit ou pensé, le conditionnel fonctionne comme would : « Elle a dit qu'elle appellerait plus tard » → “She said she would call later.”
Was/were going to + base verbale exprime un projet ou une intention qui existait dans le passé. Was s'emploie avec I/he/she/it, were avec you/we/they. Négation : wasn't/weren't going to ; question : Was/Were + sujet + going to…?
Attention à « j'allais » : c'est l'imparfait de « aller », mais ici il ne se traduit pas par went. “I went to call you” voudrait dire que tu t'es déplacé quelque part pour appeler. Et be ne peut pas disparaître : “I going to call you” et “I was go to call you” sont incorrects. (Au Québec, on entend aussi « J'étais pour t'appeler » : en anglais, c'est le même was going to.)
Would + base verbale s'utilise surtout au discours indirect et après des verbes comme think, know, hope : c'est le will de la phrase d'origine « reculé » dans le passé, comme le futur devient conditionnel en français. Les deux tournures ne se mélangent jamais : soit was going to, soit would, jamais would going to.
C'est un des emplois les plus courants : un projet tombé à l'eau. La phrase continue souvent avec but et explique ce qui s'est passé à la place.
En français, tu dis parfois « Je voulais t'appeler, mais… ». “I wanted to call you” est correct, mais ça dit seulement que tu en avais envie ; “I was going to call you” dit que c'était prévu. Pour poser une question sur un projet, l'intonation ne suffit pas comme dans « Tu allais me le dire ? » : en anglais, was/were passe devant le sujet : “Were you going to tell me?” “You were going to tell me?” ne s'entend qu'à l'oral, pour marquer la surprise.
Quand tu racontes au passé ce que quelqu'un a dit ou pensé, will devient normalement would. C'est le même recul des temps (backshift) que dans tout le discours indirect, et c'est la concordance des temps que tu connais en français : « Je pensais qu'il pleuvrait » ou « Je pensais qu'il allait pleuvoir ».
En français, le futur peut rester après un verbe au passé quand l'événement est encore à venir (« Il a dit qu'il viendra demain »). L'anglais permet la même chose : She said she'll call tonight. Mais dès que tu te places au moment passé (le lendemain, une prévision faite à ce moment-là), fais le changement : “I thought it would rain.” / “I thought it was going to rain.”, jamais “I thought it will rain”.
Un piège très français : après « dès que » ou « quand », le français garde le conditionnel (« Il a dit qu'il appellerait dès qu'il arriverait »). L'anglais, lui, met le prétérit dans cette partie de la phrase : “He said he would call as soon as he arrived”, pas “as soon as he would arrive”.
« J'allais t'appeler » est un projet, pas un déplacement : on dit was going to. “I went to call you” veut dire « je suis allé t'appeler ».
Après un verbe au passé (thought, said, knew), will devient would, comme « je pensais qu'il pleuvrait » ou « je pensais qu'il allait pleuvoir ».
« Dès qu'il arriverait » prend le conditionnel en français, mais après as soon as l'anglais met le prétérit : as soon as he arrived.
Was/were ne peut pas manquer : « j'allais » correspond à was/were going to en entier, pas seulement à going to.
Would et going to ne se combinent jamais : choisis une tournure, was/were going to ou would seul.
Après un verbe de parole au passé, will devient normalement would, et c'est obligatoire quand on se place à ce moment-là (the next day = « le lendemain »). Will ne reste que si l'événement est encore à venir aujourd'hui : She said she'll call tonight.
« J'allais t'appeler, mais j'ai oublié » : en français, un projet passé s'exprime avec « aller » à l'imparfait + infinitif
C'est exactement was/were going to + base verbale : “I was going to call you, but I forgot.” Retiens seulement deux choses : « j'allais » n'est pas went (ça, ce serait « je suis allé »), et be s'accorde avec le sujet : I/he/she was, you/we/they were.
« Il a dit qu'il appellerait » : le conditionnel au discours indirect
Ici, le conditionnel et would coïncident : “He said he would call.” La concordance des temps du français, c'est le backshift de l'anglais. Mais attention à la suite : « … dès qu'il arriverait » se dit as soon as he arrived, au prétérit. Après as soon as, until, ou when au sens de « au moment où », l'anglais n'utilise ni will ni would dans cette partie de la phrase.
« Il a dit qu'il viendra demain » : en français, le futur peut rester après un verbe au passé
En anglais aussi, mais seulement si l'événement est encore à venir aujourd'hui : She said she'll call tomorrow. Dès que tu racontes du point de vue du passé (the next day, une prévision qui concernait ce moment-là), le verbe s'aligne sur le passé : “I thought it would rain” ou “I thought it was going to rain”, et non “I thought it will rain” ni “I thought it is going to rain”.
💡 « J'allais…, mais… » → I was going to…, but… (pas I went to…).
💡 « Il a dit qu'il appellerait » → He said he would call : ici, le conditionnel et would coïncident.
💡 Après thought/said au passé : en général would ou was going to, pas will ni is going to.
💡 « Dès qu'il arriverait » → as soon as he arrived (prétérit, pas would).
"I thought you were going to bring dessert?"
"I was! But the bakery was closed, so I got flowers instead."
"No worries — did you tell Sam you'd be late?"
"Yes, I said I would text him when I left."
Exercice 1 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence — a plan that existed in the past.
Exercice 2 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence (reported speech).
Exercice 3 · Choisis la bonne forme négative
Choose the correct negative.
Exercice 4 · Choisis la bonne question
Choose the correct question.
Exercice 5 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence — a plan that didn't happen.
Exercice 6 · Choisis la bonne réponse
Which best describes 'future in the past'?
Exercice 7 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence.
Exercice 8 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence.
Exercice 9 · Complète la phrase
Complete: 'She ___ (be/going to) meet us at six, but she called to cancel.'
Exercice 10 · Complète la phrase
Complete: 'He said he ___ (call) as soon as he arrived.' (reported speech)
Exercice 11 · Classe dans les bons groupes
0 / 6 classés
Exercice 12 · Erreur typique : le conditionnel après « dès que »
French: "Il a dit qu'il appellerait dès qu'il arriverait." Which English translation is correct?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
Choose the correct sentence.
Be about to et be due to
Be about to : sur le point d'arriver. Be due to : prévu par un horaire ou un planning. Et pourquoi « le train doit arriver » ne se dit pas avec must.
Le future perfect (will have + participe)
Will have + participe passé pour dire ce qui sera terminé à un moment du futur : le futur antérieur anglais, avec by, by the time et ses pièges.
Le futur continu (future continuous)
Will be + -ing pour une action qui sera en cours à un moment précis du futur : « demain à cette heure-ci, je serai en train de travailler ».
Le future perfect continu (will have been + -ing)
« En juin, ça fera cinq ans que je travaille ici » : dire combien de temps une action aura duré à un moment du futur, avec will have been + -ing.