Con el future in the past vuelves a un momento anterior y describes cómo se veía el futuro desde allí, tanto si luego se cumplió como si no. El español tiene casi las mismas formas: “iba a…” y “dijo que llamaría”.
Lo que vas a aprender
El future in the past describe algo que iba a pasar o que se esperaba, visto desde un momento anterior, no desde hoy.
Aquí el español te ayuda mucho: “Iba a llamarte, pero se me olvidó” → “I was going to call you, but I forgot.” “Iba a” = was going to, pieza por pieza. Y para lo que alguien dijo o pensó, el condicional funciona como would: “Dijo que llamaría más tarde” → “She said she would call later.”
Was/were going to + verbo base expresa un plan o una intención que existía en el pasado. Was va con I/he/she/it, were con you/we/they. Negación: wasn't/weren't going to; pregunta: Was/Were + sujeto + going to…?
Cuidado con “iba”: es el imperfecto de “ir”, pero aquí no se traduce como went. “I went to call you” significa que fuiste a algún sitio a llamar. Y el be no puede faltar: “I going to call you” y “I was go to call you” son incorrectos.
Would + verbo base se usa sobre todo en el estilo indirecto y después de verbos como think, know, hope: es el will de la frase original “movido” al pasado. Los dos modelos no se mezclan nunca: o was going to o would, nunca would going to.
Uno de los usos más comunes: un plan que se cayó. La oración suele seguir con but y explica qué pasó en su lugar.
En español a veces dices “Quería llamarte, pero…”. “I wanted to call you” es inglés correcto, pero solo dice que tenías ganas; “I was going to call you” dice que era el plan. Para preguntar por un plan, no basta la entonación como en “¿Ibas a decírmelo?”: en inglés was/were va delante del sujeto: “Were you going to tell me?” “You were going to tell me?” solo se oye en conversación, para mostrar sorpresa.
Cuando cuentas en pasado lo que alguien dijo o pensó, will normalmente pasa a would. Es el mismo cambio de tiempos (backshift) que se aplica en todo el estilo indirecto.
El español formal hace lo mismo (“Pensé que llovería”, “Pensé que iba a llover”), pero en el habla informal de muchos países se oye “Dijo que va a llamar mañana” o “Pensé que va a llover”. En inglés hay que hacer el cambio: “I thought it would rain.” / “I thought it was going to rain.” Will solo se mantiene si el hecho todavía está en el futuro visto desde hoy: She said she'll call tonight.
“Iba a llamarte” es un plan, no un viaje: se dice was going to. “I went to call you” significa “fui a llamarte”.
Después de un verbo en pasado (thought, said, knew), will pasa a would, aunque en el habla informal digas “pensé que va a llover”.
Was/were no puede faltar: “iba a” equivale a was/were going to completo, no solo a going to.
Would y going to no se combinan nunca: elige un modelo, was/were going to o would solo.
Después de un verbo de decir en pasado, will normalmente pasa a would, y es obligatorio si se mira desde entonces (the next day = al día siguiente). Will solo se mantiene si todavía está en el futuro hoy: She said she'll call tonight.
“Iba a llamarte, pero se me olvidó”: en español un plan pasado se expresa con “iba a” + infinitivo
Es exactamente was/were going to + verbo base: “I was going to call you, but I forgot.” Solo tienes que acordarte de dos cosas: “iba” no es went (eso sería “fui”), y be tiene que concordar con el sujeto: I/he/she was, you/we/they were.
“Dijo que llamaría en cuanto llegara”: el condicional del español en el estilo indirecto
Aquí el condicional y would coinciden: “He said he would call as soon as he arrived.” Fíjate también en la segunda parte: en la oración con as soon as, el inglés usa el pasado simple (as soon as he arrived), donde el español usa el subjuntivo (“en cuanto llegara”).
“Pensé que va a llover”, “Dijo que va a llamar”: en el español informal muchas veces no se cambia el tiempo
En inglés el verbo de la subordinada se ajusta al verbo principal en pasado: “I thought it would rain” o “I thought it was going to rain”, no “I thought it will rain” ni “I thought it is going to rain”. Con said, will solo se mantiene si el hecho todavía está en el futuro visto desde hoy: She said she'll call tomorrow.
💡 “Iba a…, pero…” → I was going to…, but… (no I went to…).
💡 “Dijo que llamaría” → He said he would call: aquí el condicional y would coinciden.
💡 Después de thought/said en pasado: would o was going to, no will ni is going to.
"I thought you were going to bring dessert?"
"I was! But the bakery was closed, so I got flowers instead."
"No worries — did you tell Sam you'd be late?"
"Yes, I said I would text him when I left."
Ejercicio 1 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence — a plan that existed in the past.
Ejercicio 2 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence (reported speech).
Ejercicio 3 · Elige la negación correcta
Choose the correct negative.
Ejercicio 4 · Elige la pregunta correcta
Choose the correct question.
Ejercicio 5 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence — a plan that didn't happen.
Ejercicio 6 · Elige la respuesta correcta
Which best describes 'future in the past'?
Ejercicio 7 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence.
Ejercicio 8 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence.
Ejercicio 9 · Completa la oración
Complete: 'She ___ (be/going to) meet us at six, but she called to cancel.'
Ejercicio 10 · Completa la oración
Complete: 'He said he ___ (call) as soon as he arrived.' (reported speech)
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 6 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: “iba a”
Spanish: "Iba a llamarte, pero se me olvidó." Which English translation is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Choose the correct sentence.
Be about to y be due to
Aprende dos expresiones muy útiles para el futuro cercano: be about to para algo que va a pasar en cualquier momento y be due to para algo que está previsto según un horario o un plan.
El futuro perfecto (Future Perfect)
Aprende a formar y usar el future perfect (will have + participio) para una acción que estará terminada antes de un momento concreto del futuro.
El futuro continuo (Future Continuous)
Aprende a formar y usar el future continuous (will be + -ing) para una acción que estará en curso en un momento concreto del futuro, como “estaré trabajando”.
Future Perfect Continuous (futuro perfecto continuo)
Aprende a formar y usar el future perfect continuous (will have been + -ing) para decir cuánto tiempo llevará algo ocurriendo al llegar un momento del futuro.