Possessive Nouns: der englische Genitiv
A2 · GrundkenntnisseSubstantiveEin kleiner Apostroph zeigt genau, wem etwas gehört — und wo er steht, verändert die Bedeutung. Das Gute: Wie bei „Peters Auto“ steht der Besitzer vorne.
Das lernst du
- Wie du 's an ein Nomen im Singular hängst, um Besitz oder eine Beziehung zu zeigen
- Warum Pluralformen auf -s nur einen Apostroph bekommen, ohne zusätzliches s
- Wie unregelmäßige Plurale (children, men) wie der Singular 's bekommen
- Den Unterschied zwischen its (sein/ihr bei Dingen und Tieren) und it's (it is / it has)
Die Grundidee
Ein Possessive Noun zeigt, dass etwas jemandem gehört oder dass zwei Personen oder Dinge zusammengehören — eine Familienbeziehung, ein Besitzer und sein Gegenstand, eine Firma und ihre Regeln. Im Schriftlichen markierst du das mit einem Apostroph ( ' ).
Die genaue Schreibweise hängt davon ab, ob das Nomen im Singular, im regelmäßigen oder im unregelmäßigen Plural steht — die Idee ist aber immer dieselbe: zuerst den Besitzer markieren, dann das nennen, was ihm gehört. Das kennst du schon von „Peters Auto“ oder „Omas Garten“.
Nomen im Singular + 's
Bei einem Nomen im Singular — eine Person oder ein Ding — hängst du 's an, auch wenn das Wort schon auf s endet: my sister's husband, the manager's office, my boss's email. (Bei Namen auf -s sind beide Formen üblich: James's oder James'.)
Anders als im Deutschen gehört der Apostroph immer dazu: „Peters Auto“ wird zu Peter's car, nicht Peters car. Und das 's steht am BESITZER, nicht am Besitz: Maria's bag (Maria gehört die Tasche), nicht Marias' bag.
Regelmäßiger Plural (-s) + nur Apostroph
Die meisten englischen Pluralformen enden schon auf -s: workers, teachers, neighbors. Wenn so ein Plural etwas besitzt, kommt kein zweites s dazu — nur ein Apostroph hinter das vorhandene s: the workers' schedule, the neighbors' fence, the teachers' lounge.
Sprich das Wort laut aus: "workers'" und "worker's" klingen genau gleich. Der Apostroph arbeitet hier still — man sieht ihn nur im Geschriebenen, aber er verändert die Bedeutung: ein Arbeiter oder mehrere.
Unregelmäßiger Plural + 's
Manche Pluralformen enden gar nicht auf -s: children, men, women, people. Weil kein s am Ende steht, verhalten sie sich wie ein Singular: Du hängst 's an. The children's room. The men's department. The women's coats.
Wenn man "children" oder "men" als Plural erkennt, liegt es nahe, nur einen Apostroph zu setzen wie bei workers' — aber ohne -s am Ende ist 's richtig. Merkhilfe: Die „Herrenabteilung“ heißt auf Englisch the men's department.
its und it's
its (ohne Apostroph) ist ein Possessivbegleiter und bedeutet „sein/ihr“ bei Dingen und Tieren — dieselbe Rolle wie his oder her bei Personen: The dog wagged its tail.
it's (mit Apostroph) ist eine Kurzform von "it is" oder "it has": It's raining. It's been a long day.
Achtung bei der Übersetzung: Im Deutschen richtet sich „sein/ihr“ nach dem grammatischen Geschlecht („die Firma … ihre Regeln“, „der Hund … sein Schwanz“). Im Englischen ist eine Firma, ein Ding oder ein Tier ohne Namen normalerweise it — also its, nicht her oder his.
Schneller Test: Wenn du das Wort durch "it is" oder "it has" ersetzen kannst und der Satz noch Sinn ergibt, schreib it's. Wenn nicht, schreib its.
Besitz oder Plural — nicht verwechseln
Das ist eine der häufigsten Verwechslungen: Der Apostroph verändert die Bedeutung, nicht nur das Aussehen. the dog's (gehört einem Hund, z. B. the dog's leash) ist etwas anderes als the dogs (einfach mehrere Hunde) und the dogs' (gehört mehreren Hunden, the dogs' leashes).
Bevor du einen Apostroph setzt, frag dich: Sage ich nur, dass es mehrere sind (Plural — kein Apostroph), oder zeige ich, dass etwas jemandem gehört (Besitz — Apostroph nötig)? Der Apostroph im Plural, den man auf deutschen Schildern manchmal sieht („Auto's“), ist im Englischen genauso falsch: two sisters, nicht two sister's.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
Wie bei „Peters Auto“ hängt man im Deutschen nur ein s an. Im Englischen gehört der Apostroph immer dazu — im Singular ist es 's.
„Das Auto meines Vaters“ oder „das Auto von meinem Vater“ wird nicht wörtlich übersetzt. Bei Personen steht der Besitzer mit 's vorne.
„Die Firma … ihre Regeln“ — im Deutschen bestimmt das Geschlecht des Wortes das Possessivwort. Im Englischen ist eine Firma it, also its (ohne Apostroph).
Hier gehört niemandem etwas — es ist nur der Plural teachers, ohne Apostroph. Den Apostroph brauchst du nur für Besitz (z. B. the teachers' meeting room).
Children ist ein unregelmäßiger Plural ohne -s am Ende, also braucht es 's — genau wie ein Singular.
Vergleich mit deiner Sprache
Im Deutschen schreibt man den s-Genitiv bei Namen normalerweise ohne Apostroph: „Peters Auto“, „Annas Fahrrad“. Pflicht ist der Apostroph nur bei Namen, die auf einen s-Laut enden (s, ß, x, z): „Hans' Auto“.
Die Reihenfolge ist im Englischen dieselbe — Besitzer zuerst —, aber der Apostroph ist Pflicht: Peter's car, Anna's bike. Ohne Apostroph (Peters car) ist es ein Fehler — für Muttersprachler sieht Peters eher wie ein Plural aus („mehrere Peter“). Das gilt nicht nur für Namen, sondern für alle Personen und Tiere: my brother's car, the dog's leash.
Bei den meisten Nomen steht der Besitzer im Deutschen hinten: „das Auto meines Vaters“, „das Büro des Chefs“ — oder man sagt im Alltag „das Auto von Peter“.
Wörtlich übersetzt entsteht "the car of my father" oder "the car of Peter" — das versteht man, es klingt aber unnatürlich. Bei Personen (und meist auch bei Tieren und Firmen) stellt man im Englischen den Besitzer mit 's nach vorne: my father's car, the boss's office, Peter's car. Die of-Konstruktion ist eher für Dinge üblich, z. B. the end of the film.
Im Deutschen folgen „sein“ und „ihr“ dem grammatischen Geschlecht: „Die Firma hat ihre Regeln geändert.“ „Der Vogel baut sein Nest.“
Im Englischen sind Dinge, Firmen und Tiere ohne Namen normalerweise it, der Besitz heißt also its: The company changed its policy. The bird built its nest. Her und his stehen nur bei Personen (und oft bei Haustieren, deren Geschlecht man kennt). Und its schreibt man ohne Apostroph — it's heißt it is / it has.
💡 „Peters Auto“ → Peter's car: Im Englischen fehlt der Apostroph nie.
💡 „Das Auto meines Vaters“ → my father's car: Besitzer nach vorne, 's dran.
💡 Firma, Ding, Tier → its, egal ob im Deutschen „sein“ oder „ihr“ steht.
Alltagssituation — am Empfang
"Excuse me, is this your brother's umbrella? Someone left it here."
"No, that's not his — but it might be my roommate's. She was here earlier."
"Okay, I'll leave it at the children's lost-and-found box near the entrance."
"Thanks — I'll ask my roommate's sister too, just in case."
Übung
Übung 1 · Wähle den richtigen Satz
Which sentence shows that the backpack belongs to Noah?
Übung 2 · Wähle die richtige Wendung
A family has one dog. Which phrase correctly names its leash?
Übung 3 · Wähle die richtige Form
Fifteen workers share one break room. Which is correct?
Übung 4 · Wähle die richtige Form
Which is correct?
Übung 5 · Wähle die richtige Form
Which is correct?
Übung 6 · Ergänze den Satz
Complete the sentence: The bird built ___ nest in the old oak tree.
Übung 7 · Ergänze den Satz
Complete the sentence: ___ already past six o'clock.
Übung 8 · Ordne die Gruppen zu
0 / 6 zugeordnet
Übung 9 · Bilde den Satz
Übung 10 · Bilde den Satz
Übung 11 · Bilde den Satz
Übung 12 · Schreib die Besitzform
Write the possessive noun phrase: the phone that belongs to Priya
Übung 13 · Schreib die Besitzform
Write the possessive noun phrase: the coats that belong to the women (more than one woman)
Übung 14 · Korrigiere den Fehler
Fix the mistake and type the correct sentence: "My brothers car is in the shop." (one brother)
Übung 15 · Korrigiere den Fehler
Fix the mistake and type the correct sentence: "The store changed it's opening hours."
Übung 16 · Alltagssituation
You're writing a lost-and-found note for a backpack that belongs to two students who share it. Which is correct?
Übung 17 · Vergleich mit dem Deutschen: der Apostroph
German: "Peters Auto steht vor der Tür." German writes this genitive without an apostrophe. Which English sentence is correct?
Kurztest
Fünf kurze Fragen zu Besitz, Apostrophen und its oder it's.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Which is correct?
Das hast du gelernt
- Ein Nomen im Singular bekommt 's, auch wenn es schon auf s endet: the manager's office, my boss's email.
- Ein Plural auf -s bekommt nur einen Apostroph: the workers' schedule, the teachers' lounge.
- Unregelmäßige Plurale ohne -s (children, men, women) bekommen trotzdem 's: the children's room.
- its = sein/ihr bei Dingen und Tieren (ohne Apostroph); it's = it is / it has (mit Apostroph).
- Ein Plural allein (the dogs) heißt nur „mehrere“ — einen Apostroph setzt du nur, wenn du Besitz zeigst.
- Anders als „Peters Auto“ braucht das Englische immer den Apostroph, und statt „das Auto meines Vaters“ sagt man my father's car.
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