Apostrophe
A2 · GrundkenntnisseZeichensetzungTom's book, don't worry, it's raining — ein kleines Zeichen, zwei ganz verschiedene Aufgaben. Und anders als im Deutschen bekommt der Besitz im Englischen fast immer einen Apostroph.
Das lernst du
- Der Apostroph hat zwei Aufgaben: Besitz anzeigen (Tom's book) und Kurzformen bilden (don't, it's)
- Bei einem Nomen im Singular hängst du 's an: the dog's bone, Anna's book — anders als im deutschen „Annas Buch“
- Bei einem Plural, der schon auf -s endet, kommt nur ein Apostroph dazu: the dogs' bones
- In einer Kurzform ersetzt der Apostroph die weggelassenen Buchstaben: do not → don't, it is → it's
- its (ohne Apostroph) ist das Possessivpronomen („sein/ihr“); it's (mit Apostroph) bedeutet it is oder it has — der häufigste Apostroph-Fehler überhaupt
Zwei Aufgaben, ein Zeichen
Der Apostroph (') hat im Englischen zwei völlig verschiedene Aufgaben: Er zeigt, dass etwas jemandem gehört (Besitz), und er zeigt, dass in einem Wort Buchstaben weggelassen wurden (Kurzform). Wer die beiden Aufgaben verwechselt, macht den typischsten Apostroph-Fehler — das Paar its/it's ist das klassische Beispiel.
Ein Plural ist keine dieser beiden Aufgaben: Ein einfacher Plural bekommt im Englischen keinen Apostroph — also books, cars, CDs, nicht „book's“ oder „CD's“.
Besitz anzeigen
Bei einem Nomen im Singular hängst du 's an: the dog's bone, Anna's book, Tom's car. Im Deutschen steht das Genitiv-s bei Namen normalerweise ohne Apostroph („Annas Buch“, „Peters Auto“) — im Englischen ist der Apostroph hier Pflicht: Anna's book, Peter's car.
Namen auf -s: James's book oder James' book — beides ist üblich. Das kennst du aus dem Deutschen: „Hans' Auto“, „Max' Fahrrad“.
Bei einem Plural, der schon auf -s endet, setzt du nur einen Apostroph hinter das s: the dogs' bones, the students' books. Bei einem Plural ohne -s (children, people, men, women) hängst du ganz normal 's an: the children's toys, the people's choice.
Gehört etwas zwei Personen gemeinsam, bekommt im Englischen nur der letzte Name das 's: Tom and Anna's car (ein gemeinsames Auto). Im Deutschen markiert man beide Namen („Toms und Annas Auto“) — im Englischen bekommen beide Namen nur dann ein 's, wenn jeder etwas Eigenes besitzt: Tom's and Anna's cars (zwei verschiedene Autos).
Kurzformen
In einer Kurzform zeigt der Apostroph, wo beim Zusammenziehen zweier Wörter Buchstaben weggefallen sind: do not → don't, I am → I'm, they are → they're, it is → it's, who is → who's, I will → I'll, she is → she's. Das funktioniert wie im Deutschen bei „Wie geht's?“ oder „Ich hab's“. (Ein paar Formen verändern sich dabei etwas stärker, etwa will not → won't.)
Kurzformen sind im Gesprochenen und in lockeren Texten ganz normal, in formellen Texten schreibt man eher die Langform.
Achte auf Paare, die gleich klingen: you're (= you are) und your (dein/euer/Ihr), they're (= they are) und their (ihr). Steht kein „are“ dahinter, gibt es auch keinen Apostroph: Is this your book?
its oder it's
Das ist der häufigste Apostroph-Fehler im Englischen — sogar bei Muttersprachlern. its (ohne Apostroph) ist das Possessivpronomen von it, wie his oder her, und hat nie einen Apostroph. Im Deutschen hilft dir der Vergleich: „sein“ und „ihr“ schreibt man ja auch nicht mit Apostroph. it's (mit Apostroph) ist immer eine Kurzform — für it is oder it has. Genauso: who's (= who is / who has) gegenüber whose (wessen).
Ein schneller Test: Setze it is oder it has ein. Passt das, schreibst du it's; passt es nicht, schreibst du its.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
its (ohne Apostroph) ist das Possessivpronomen, wie „ihre Pfote“. it's hieße it is — das passt hier nicht.
Im Deutschen heißt es „Annas Buch“ ohne Apostroph, im Englischen braucht das Besitz-s einen Apostroph: Anna's book.
Das ist der englische „Deppenapostroph“: Ein einfacher Plural (mehrere Bücher) bekommt keinen Apostroph — nur Besitz und Kurzformen.
Bei einem Plural, der schon auf -s endet, steht der Apostroph hinter dem s, nicht davor.
Vergleich mit deiner Sprache
Im Deutschen steht das Genitiv-s bei Namen normalerweise ohne Apostroph: „Annas Buch“, „Peters Auto“, „Deutschlands Hauptstadt“
Im Englischen braucht das Besitz-s fast immer einen Apostroph: Anna's book, Peter's car, the company's website. Wer das deutsche Schriftbild überträgt, schreibt "Annas book" — für englische Leser sieht das wie ein Plural aus. Eine Hilfe gibt es: Namen auf -s funktionieren ähnlich wie im Deutschen („Hans' Auto“) — James' book oder James's book.
Auf deutschen Schildern sieht man oft den sogenannten „Deppenapostroph“ im Plural: „Auto's“, „Pizza's“, „CD's“ — auch im Deutschen ist das falsch
Im Englischen gilt dieselbe Regel noch strenger: Ein einfacher Plural hat keinen Apostroph — books, pizzas, CDs, the 1990s. Ein Apostroph vor dem s bedeutet entweder Besitz (the book's cover) oder eine Kurzform (it's). Nur in seltenen Sonderfällen, etwa bei einzelnen Kleinbuchstaben (mind your p's and q's), steht ein Apostroph im Plural.
Auch im Deutschen ersetzt der Apostroph weggelassene Buchstaben: „Wie geht's?“, „Ich hab's gesehen“, „Gibt's noch Kaffee?“
Das ist eine echte Hilfe: Englische Kurzformen funktionieren nach demselben Prinzip — it's (it is), don't (do not), I'm (I am). Der Unterschied: Im Englischen sind Kurzformen viel häufiger und auch in normalen E-Mails und Nachrichten üblich. Und weil „sein“/„ihr“ im Deutschen keinen Apostroph haben, kannst du dir merken: Das Possessivpronomen its bekommt auch keinen.
💡 „Annas Buch“ → Anna's book: Im Englischen bekommt das Besitz-s einen Apostroph.
💡 Plural ohne Besitz = kein Apostroph: books, CDs — nie „book's“.
💡 its oder it's? Setze it is / it has ein — passt es, schreibst du it's.
Alltagssituation — eine Nachricht vor dem Abschicken prüfen
"Wait, did I write 'its' or 'it's' there?"
"Let me check... you wrote 'The dog wagged it's tail' — that should be 'its' with no apostrophe."
"Right, because it's not short for 'it is' there."
"Exactly — it's just showing that the tail belongs to the dog."
Übung
Übung 1 · Wähle die richtige Besitzform
Which shows possession correctly for one dog?
Übung 2 · Wähle die richtige Besitzform
Which shows possession correctly for more than one dog (plural)?
Übung 3 · Wähle die richtige Kurzform
Which is the correct contraction of 'it is'?
Übung 4 · Wähle den richtigen Satz
Which sentence uses 'its' (possessive, no apostrophe) correctly?
Übung 5 · Wähle die richtige Kurzform
Which is the correct contraction of 'do not'?
Übung 6 · Wähle die richtige Besitzform
Which shows possession correctly for a name ending in -s (James)?
Übung 7 · Schreibe die Kurzform
Write the contraction of 'they are'.
Übung 8 · Schreibe die Besitzform
Write the possessive form: 'the book that belongs to Anna' → 'Anna ___ book'
Übung 9 · Wähle die richtige Pluralform
Which sentence correctly shows the plural of 'book' (NOT possessive)?
Übung 10 · Wähle die richtige Form für gemeinsamen Besitz
Which shows joint possession correctly (Tom and Anna own the same car together)?
Übung 11 · Ordne die Wörter den Gruppen zu
0 / 8 zugeordnet
Übung 12 · Typischer Fehler: Genitiv-s ohne Apostroph
German: "Das ist Peters Fahrrad." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf kurze Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Which sentence is correct?
Das hast du gelernt
- Der Apostroph zeigt Besitz (the dog's bone) oder bildet Kurzformen (don't, it's).
- Singular + 's (Anna's book, anders als „Annas Buch“); Plural auf -s + nur Apostroph (the dogs' bones); children's, people's.
- Gemeinsamer Besitz: Nur der letzte Name bekommt 's — Tom and Anna's car.
- In einer Kurzform steht der Apostroph dort, wo Buchstaben weggefallen sind — wie bei „geht's“.
- its (ohne Apostroph) ist possessiv; it's (mit Apostroph) bedeutet it is / it has. Ebenso your/you're, whose/who's.
- Ein einfacher Plural hat keinen Apostroph — kein „Deppenapostroph“ im Englischen.
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